iRacing ressort ses Gen 4 pour passer l’hiver. Le 4 novembre, le service a annoncé le retour de la Winter NASCAR iRacing Series pour 2026-2027. Elle démarre le mercredi 11 novembre et tient jusqu’à la reprise de la NASCAR à Daytona, en février. Nouveauté de cette édition : la Gen 4 Cup de 2003 entre au programme. En revanche, les deux séries d’hiver se courent désormais en setup fixe.
Winter NASCAR iRacing : ce qui change dans les créneaux
La formule n’a rien de neuf. Depuis 2021, iRacing comble la trêve avec une série d’hiver, calée sur les créneaux de la NASCAR iRacing Series. C’est sa série reine en stock-car, celle des Next Gen actuelles. Jusqu’ici, les modèles de 1987 y tournaient en deux versions : Fixed, en setup imposé, et Open, en setup libre.
Cette fois, iRacing redistribue les cartes. À partir du 11 novembre, les créneaux Fixed deviennent la Winter iRacing NASCAR Gen 4 Cup Series. Quant aux quatre créneaux Open, ils accueillent la Winter iRacing NASCAR 87 Series. Selon iRacing, les deux séries utiliseront des setups fixes cette saison.
Chacune compte 14 manches, de Michigan (version 2009) à Daytona (version 2007), la semaine du 9 février. Le calendrier enjambe donc la saison 1 de 2027, celle de la Lamborghini Temerario. Côté horaires, iRacing donne l’heure de la côte Est et le GMT. Voici l’équivalent à Paris, valable tout l’hiver :
- Gen 4 Cup : mercredi 22 h, vendredi 3 h, samedi 11 h et 18 h, lundi 3 h
- 87 Series : jeudi 3 h et 20 h, samedi 3 h, dimanche 16 h
Le premier départ de la Gen 4 Cup tombe donc le mercredi 11 novembre à 22 h, heure française (16 h ET). La 87 Series suit dans la nuit, jeudi à 3 h.
Gen 4 de 2003 et modèles de 1987 : deux plateaux, deux époques
La Gen 4 Cup Series fait rouler la Chevrolet Monte Carlo et la Ford Taurus de 2003. Les deux autos ont rejoint le service avec la saison 3 de 2025, scannées au laser. C’est pourtant leur première apparition dans la série d’hiver.
De son côté, la 87 Series garde les quatre modèles de 1987 : Buick LeSabre, Chevrolet Monte Carlo, Ford Thunderbird et Pontiac Grand Prix. iRacing les présente comme les voitures de la troisième génération de la NASCAR.
Les deux calendriers se ressemblent d’ailleurs beaucoup : neuf ovales sur quatorze sont communs. La Gen 4 passe en plus par Phoenix, Las Vegas, Chicagoland, Texas et Auto Club. Pour sa part, la 87 Series file à Richmond, Dover, Pocono, Rockingham et North Wilkesboro.
Setup fixe : ce que ça change pour l’abonné
En setup fixe, tous les pilotes partent avec le même réglage, imposé par iRacing. L’écart se fait donc au volant, pas dans le garage. Pour les habitués des créneaux Fixed, le changement tient surtout à la voiture. Selon iRacing, plus de 15 000 abonnés ont disputé au moins une course de la série Fixed en 2026.
Les créneaux Open changent bien plus. D’après iRacing, plus de 10 000 pilotes y ont couru cette année, en setup libre. Cet hiver, ils retrouveront les mêmes horaires en 87 Series, mais en setup imposé. Or l’annonce ne mentionne aucune série NASCAR d’hiver en setup libre pour prendre le relais.
Reste la question de l’accès. Les deux Gen 4 de 2003 et les quatre voitures de 1987 sont du contenu payant, selon le catalogue d’iRacing. Côté circuits, la plupart des ovales au calendrier sont payants eux aussi. Charlotte et Phoenix 2008 font partie des rares exceptions incluses dans l’abonnement. La Winter NASCAR iRacing s’adresse donc d’abord à ceux qui possèdent déjà ces autos et ces ovales.
Autrement dit, iRacing meuble son intersaison avec un plateau que ses abonnés ont déjà payé, plutôt qu’avec des nouveautés. Pour qui voudrait s’abonner cet hiver, le Black Friday iRacing offre -40 % sur un nouvel abonnement. Les voitures et les circuits restent toutefois à acheter à part.
Mardi 10 ou mercredi 11 novembre ?
Un détail de la page fait tiquer. Son tableau date la manche 1 du « Nov 10, 2026 », alors que le texte annonce le mercredi 11 novembre. Or le 10 novembre tombe un mardi, comme toutes les dates du tableau. Chez iRacing, le circuit change chaque mardi.
La colonne voisine indique d’ailleurs « 2026 S4 W9 » : la 9e semaine de la saison 4, ouverte ce mardi-là. Le tableau semble ainsi dater la semaine de course, et le texte la première course. Le premier départ de la Winter NASCAR iRacing reste prévu le mercredi 11 à 22 h. La page compte par ailleurs quelques coquilles, comme une date en jeu en l’an 2926.
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