La nouvelle est toute fraîche : Max Verstappen, le double champion du monde de Formule 1, et EA SPORTS viennent de signer un contrat les liant pour la saison 2023. Son casque arborera fièrement le logo du département Sports d’Electronic Arts. Voyons en détails ce que cela signifie et les conséquences que pourraient avoir un tel partenariat.
Le géant du gaming s’invite dans le sport auto
EA SPORTS est un département d’Electronic Arts spécialisé dans le jeux vidéo sportif. Ils sont mondialement connus pour des séries de jeux tels que FIFA, NBA, MADDEN NFL et bien d’autres. Mais je ne vous apprends rien, à moins que vous ne débarquiez d’une autre planète ! Ce que vous ignorez peut-être en revanche, c’est que EA a récemment étoffé son catalogue avec le rachat de la licence F1. Celle-ci a d’ailleurs connu un bel essor durant la période de confinement due au Covid.
Max Verstappen chez EA Sports, de la réalité au virtuel
C’est là que les choses deviennent intéressantes. Le néerlandais de 25 ans, qui vient d’être titré pour la deuxième fois d’affilée dans la catégorie reine du sport auto est un passionné de sim racing. C’est de notoriété publique à présent. Il participe de plus en plus à des événements « importants ». Dernièrement il a disputé les 24h du Mans Virtuels où, comme l’a souligné l’ami Magic Sim, il a rencontré de gros problèmes de (dé)connexion au serveur pendant l’épreuve. Il n’hésite pas non plus à présenter son installation personnelle au monde entier (NDLR : encore un article de Magic Sim ?! mais tu es partout ma parole !) ou, carrément, faire installer un poste de sim racing directement dans son jet privé ! Histoire de ne pas perdre la main entre deux Grands Prix j’imagine…
VER#33, le nouveau visage du sim racing ?
En signant ce contrat avec Max Verstappen, EA SPORTS joue une excellente carte. Depuis l’arrivée du jeune pilote au sommet du classement mondial, la Formule 1 ne s’est jamais aussi bien portée – depuis le début 90’s avec le duel Prost/Senna. La série Drive to Survive de Netflix n’est pas étrangère non plus à l’engouement populaire pour la discipline. Et elle fait d’ailleurs la part belle à ce jeune prodige à l’allure bougonne. Et aujourd’hui, dès qu’il pointe le bout de son nez, les caméras du monde entier sont braquées sur lui, le Maxou.
Dans ce contexte, il est particulièrement malin pour EA SPORTS de floquer le casque du double champion du monde avec un magnifique logo de la firme (pour les connaisseurs ça aurait eu moins d’impact sur le casque de Latifi par exemple !). En faisant cela, le leader mondial du jeu vidéo sportif s’attache l’image d’un athlète représentant toutes ses valeurs : jeunesse, fougue, compétitivité et rage de vaincre.
Andrea Hopelain, la vice-présidente d’EA SPORTS & Racing à d’ailleurs déclaré à son sujet :
Max est un compétiteur tenace et un vrai champion qui partage une profonde passion pour les jeux vidéo et le jeu [en général]. Alors qu’il marque l’histoire de la Formule 1, nous sommes ravis de collaborer avec lui en tant que l’un des meilleurs athlètes au monde pour rassembler davantage de fans autour de nos projets EA SPORTS.
Andrea HOPELAIN, SVP EA SPORTS & Racing
Quelles retombées pour le jeu vidéo ?
Voir une entreprise spécialisée dans les jeux vidéo sportifs faire son entrée en F1 avec le pilote le plus hypé du moment est une excellente nouvelle. Particulièrement pour nous, sim racers passionnés. D’autant que Max est vraiment à l’aise avec son (gros) côté gamer. Il n’hésite pas à déclarer son amour pour le jeu vidéo. Et la fierté qu’il ressent à l’idée d’arborer l’écusson d’EA SPORTS :
Qu’il s’agisse de jouer à des jeux avec mes amis ou de rester compétitif lorsque je ne suis pas sur la piste, EA SPORTS a toujours occupé une grande place dans ma vie. EA SPORTS est une icône pour des millions de fans, et je suis fier de les représenter pour la saison 2023.
Max VERSTAPPEN
On est alors en droit d’espérer de bonnes retombées pour les futurs opus de la saga F1. Cela ne se fera peut-être pas sentir tout de suite. Mais à moyen terme cette image de marque pourrait élargir les horizons et les budgets attribués. Non seulement aux jeux estampillés F1, mais aussi à l’ensemble du simracing. Chez Electronic Arts, comme ailleurs… En attendant, je croise les doigts pour que tout cela se répercute dans notre microcosme de la meilleure des façons. Et me réjouis d’avance de contempler le logo d’EA SPORTS sur le casque du pilote RedBull lors de la manche d’ouverture du championnat qui aura lieu à Bahreïn le weekend du 05 Mars 2023 !
C´est effectivement interessant pour Electronic Art! Par conrre je ne sais pas convaincu que ça changera concretement le developpement du jeu ais je le souhaite 😉 ca serait cool!
C´est pas le premier pilote F1 a avoir des partenariat avec des jeux video par exemple Lewis Hamilton est une egerie de Grand Turismo 7.
Mais tu a raison de soulignez que cela ce fait de plus en plus
Avec ce partenariat, la pub pour EA est juste collossale! Max il va avoir f12023 , peut-etre avec lui en jaquette, directement envoyer a son domicile par EA 1 mois avant la sortie du jeu 😅
Ce partenariat ne va pas directement changer, ou aider, le développement du jeu. Par contre comme tu le dis ce contrat peut faire rentrer une quantité colossale d’argent dans les caisses d’EA.
Voyant ça d’autres sociétés du jeu vidéo pourraient en faire de même. Créant une nouvelle source de revenu. Tout ça dans un monde où le gaming est loin d’être un marché de niche maintenant (même ma mère joue à des jeux sur sa tablette !).
L’argent c’est le nerf de la guerre, partout, pour tous. Si le gaming rentre de l’argent, les gamers en profiteront obligatoirement à l’arrivée. Et c’est ça qui est bon !
En F1 on a vu apparaître en l’espace d’un an des dizaines de sponsors de crypto-monnaies (elles ont toutes disparu aussi vite avec l’effondrement du marché). Face à ça, le jeu vidéo est une valeur sûre. On joue, on jouera demain !
À la différence du partenariat de Lewis (avec Gran Turismo), où un pilote de renom donnait du crédit à un jeu, ici c’est l’inverse : le jeu vidéo se retrouve en F1. C’est la Formule 1 qui donne du crédit au monde du jeu vidéo !
Et ça, ça peut tout changer 😉