Voilà plus de cinq ans que je roule sur iRacing. Pendant toutes ces années, j’ai eu l’occasion de lire et d’entendre des énormités au sujet des pneus dans cette simulation. Certaines informations sont vraies et argumentées, d’autres sont complètement tirées par les cheveux. Pour certains lecteurs, je vais dire des évidences, pour d’autres je vais les faire bondir. Dans cet article, je vais tenter de rétablir la vérité au sujet des pneus dans iRacing, tout en restant le plus neutre possible.
Article en version vidéo ou écrit !
Comme souvent sur Superchicane, vous avez le choix entre le test à l’écrit ou sa version vidéo. Dans les deux cas, il s’agit du même déroulé et les mêmes conclusions.
« Il n’y a pas d’usure des pneus sur iRacing, ou son incidence est faible »
Je ne compte plus le nombre de fois que j’ai pu entendre cet argument. Bien souvent de la part de ceux qui effleurent à peine la simulation ! Parfois même, les gens répètent simplement ce que quelqu’un a dit (YouTuber, post sur un forum, etc.). Et ça, sans jamais avoir testé iRacing pour se faire leur propre avis. Oui, il y a de l’usure sur les pneus d’iRacing, et oui, elle a une incidence sur la conduite. Et je ne parle pas de l’indicateur d’usure lors de notre passage aux stands. Je parle bien de la sensation au volant et de la performance. Pour s’en rendre compte, il suffit de rouler et d’avoir les yeux sur le chronomètre ou le relatif par secteur.
Ainsi, vous avez une mesure numérique indiscutable qui vous permet de valider mon affirmation. Les pneus doivent être changés lors des endurances, au risque risque de voir vos chronos plonger, tour après tour. Côté confort, une voiture avec des pneus frais est bien plus confortable à conduire qu’une voiture avec des pneus fatigués. Il faut avoir roulé en NASCAR pour se rendre compte à quel point ce que je dis est vrai. Je ne dis pas que la gestion de l’usure est parfaite. Je dis juste qu’il y a bien une usure des pneus sur iRacing. Et celle-ci a bien une incidence sur la conduite et les performances.
Question : Pourquoi les gens s’amusent-ils à changer les pneus alors que cela leur fait perdre du temps aux stands ? Même dans les compétitions de haut niveau ? Par masochisme ?
« Il n’y a aucune sensation sur terre en Dirt, particulièrement en Rallycross »
Je tiens à revenir sur cette remarque, car là aussi, elle me fait bondir. Pour la plupart des sim racers, nous n’avons aucun référentiel réel. Très peu de gens prennent des virages sur terre à plus de 80 km/h en glissade dans la vraie vie. Ces dernières semaines, j’ai eu l’occasion de mettre les roues de ma voiture dans de la boue à plus de 50 km/h. Immédiatement, le flou au niveau de la direction et le manque de retour d’information se sont fait sentir. C’est la même sensation qu’en roulant sur une plaque de verglas.
Sur iRacing, le passage sur terre provoque une sensation de manque d’adhérence dans le FFB et il me semble que c’est parfaitement logique en termes de comportement. Il est tout simplement faux de dire qu’il n’y a aucune sensation sur terre dans le simulateur. Il existe même des compétitions à haut niveau sur iRacing, y compris en Rallycross. Et je n’ai vu personne qui roule régulièrement en Dirt tenir ce genre de propos (même parmi de vrais pilotes). En fait, c’est tout simplement une perte d’adhérence à haute vitesse, mais qui est parfaitement logique.
Question : Comment fait-on pour récupérer une voiture en glisse si nous n’avons aucune remontée d’information dans le volant ? Est-ce simplement une question de chance ?
« La surchauffe des pneus n’a pas d’incidence sur la conduite »
J’ai entendu cette réflexion de la part d’un YouTuber bien connu. Pourtant, il roule sur iRacing et a plutôt un bon niveau. Ainsi, on pourrait croire que sa légitimité lui permet de dire cela. Et pourtant, cette affirmation est fausse. Il suffit de faire un simple test : prenez une grosse propulsion, du type V8 Supercars australien. Faites quelques burns, histoire de « simuler » la montée des pneumatiques en température. Et maintenant, essayez de tenir les mêmes chronos que lorsque vous ne les faites pas « burner ». Les pneus sont tellement montés en température, que vous n’arrivez plus à tenir correctement la voiture en piste.
Évidemment, je viens de prendre un cas extrême afin d’illustrer ma pensée. Bien sûr, dans une course « classique », nous avons rarement l’occasion de nous prêter à ce genre d’excès. Mais un pneu en glisse ou un blocage de pneu sur un freinage trop appuyé a clairement une incidence. Sur la montée en température et, par la même occasion, sur son adhérence. C’est encore plus vrai sur des courses plutôt longues ou en NASCAR. Dans lesquelles la préservation et la juste température des pneus est cruciale pour être « confort ».
Question : Pourquoi, quand on attaque trop fort, certaines voitures deviennent de plus en plus délicates à conduire ? Ne serait-ce pas à cause de la surchauffe et de la dégradation des pneus ?
« Il n’y a aucune différence entre un pneu chaud et un pneu froid »
Dans le paragraphe précédent, j’ai évoqué la surchauffe des pneus. Dans un autre registre, j’ai entendu dire que sur iRacing, il n’y a aucune différence entre un pneu chaud et froid. Partant de ce principe, on devrait obtenir le même chrono au premier tour, qu’au deuxième et ainsi de suite. Pourtant, il suffit simplement de rouler et d’observer le comportement de la voiture, tout en ayant un œil sur les chronos. Pourquoi votre premier tour n’est jamais votre meilleur temps ? Bien souvent, votre meilleur chrono arrive plus tard, avant la dégradation des pneus.
Il y a tout simplement une « fenêtre » de température et d’usure optimale pour obtenir votre meilleur chrono. Passé cette fenêtre, vous ne ferez pas tomber un record après 25 tours en piste. Je ne suis pas en train de dire que la montée en température des pneus sur iRacing est réaliste. Je dis juste qu’il y a clairement une incidence de celle-ci sur l’utilisation de la voiture. Elle est juste plus délicate à piloter avec des pneus froids. Et plus simple à utiliser quand les pneus sont à « bonne température ».
Question : Pourquoi le premier tour n’est jamais le meilleur chrono ? Pourquoi faut-il souvent plus de 2 ou 3 tours pour attaquer plus fort et être plus performant ?
« Le système de température de piste n’est qu’un argument marketing »
Il y a quelques années, iRacing a mis en avant un système de montée ou baisse de température de la piste. Que ce soit dû à l’exposition au soleil ou à cause du passage des voitures. Une ombre sur la piste refroidit celle-ci, tandis que de multiples passages de voitures sur une même trajectoire permettent à la piste de grimper en température. Pourtant, encore aujourd’hui, certains pilotes crient au » blabla » marketing, prétextant que ça n’a pas de réelle incidence sur notre conduite.
Pour déboulonner cette idée reçue, je vais carrément me servir d’un des défaut du simulateur. En effet, IRacing a un souci majeur que les développeurs essayent de corriger saison après saison. Quand une piste est brûlante, l’adhérence devient carrément délicate, au point que certains pilotes l’ont surnommé « IceRacing ». Et quand une piste est froide, l’adhérence est bien meilleure. C’est une aberration de la simulation. Mais rien que cet exemple démontre bien que le système de température de piste a une incidence sur notre conduite.
Depuis l’implantation du cycle jour/nuit, c’est encore plus flagrant. Lors d’une endurance, la piste va monter ou baisser en température tout au long de la journée. Ainsi le ressenti au volant va clairement varier. Et je ne parle même pas des chronos. Lors d’une course longue de 45 minutes, il est fréquent qu’une partie de la piste soit couverte par un nuage. Et ça pendant quelques tours. Là, non seulement l’intensité lumineuse diminue, mais la baisse de température qui l’accompagne se fait aussi ressentir au volant.
En conclusion :
Pour certains, je viens d’enfoncer des portes ouvertes, pour d’autres, je viens remettre l’église au centre du village. Une chose est sûre, iRacing ne laisse pas indifférent et ses nombreux détracteurs font tout pour salir sa réputation. Certes, il n’est pas parfait et doit s’améliorer, mais de là à faire courir de fausses idées à son sujet… Je pense avoir donné de nombreux exemples et contre-exemples, tout en restant le plus impartial possible. Les pneus dans iRacing, c’est du sérieux ! N’hésitez pas à donner votre avis dans les commentaires ou à venir discuter avec nous sur notre Discord !
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