Next Level Racing a annoncé début novembre un accord pluriannuel avec Airbus. La marque australienne va ainsi développer des produits de simulation de vol sous licence officielle de l’avionneur européen. Le premier est attendu début 2027. Pour le reste, le communiqué reste toutefois très vague. Voici ce qu’on peut en tirer.
Ce qui est signé, et ce qui ne l’est pas encore
Sur le papier, l’accord est pourtant clair. D’après le communiqué de Next Level Racing, la marque travaillera « étroitement » avec Airbus sur des produits sous licence officielle. Ils doivent offrir aux passionnés de flight sim une expérience « authentique, inspirée d’Airbus ». Next Level Racing y voit une étape importante pour sa gamme simulation de vol.
Nous sommes incroyablement fiers de nous associer à Airbus dans le cadre de cet accord pluriannuel. Airbus est l’un des noms les plus reconnus de l’aviation. Ce partenariat marque une étape importante dans la croissance de notre catégorie simulation de vol.
Kam Khadem, directeur marketing de Next Level Racing
En revanche, tout le reste manque à l’appel. Le communiqué ne donne :
- aucun nom de produit
- aucun prix
- aucune caractéristique technique
- aucune photo de produit
- aucune famille d’avions (A320, A350 ou autre)
La seule date concerne en effet le premier produit sous licence Airbus, prévu pour « début 2027 ». Next Level Racing précise aussi que ses futurs produits Airbus seront présentés séparément. Le communiqué parle donc bien de produits, au pluriel. Avec un accord sur plusieurs années, on peut alors s’attendre à plus d’une référence.
Boeing et Airbus : ce que la double licence change
Next Level Racing n’en est pas à sa première licence aéronautique. La marque vend des cockpits sous licence Boeing depuis 2022, rappelle MSFS Addons. Sa gamme compte notamment le Flight Simulator Boeing Commercial Edition, la version civile, et le Boeing Military Edition. S’y ajoute le Flight Seat Pro Boeing Military Edition, dont on vous parlait en 2024. Enfin, le cockpit Microsoft Flight Simulator Edition est né en 2025 d’un partenariat avec Microsoft.
Avec Airbus, Next Level Racing réunit donc les deux grands constructeurs d’avions de ligne. Pour un fabricant de cockpits, l’argument pèse : chacun pourra choisir son camp, Boeing ou Airbus, dans le même catalogue. Mais encore faut-il que les produits Airbus suivent.
Attention toutefois, Airbus ne réserve pas sa licence à une seule marque. Thrustmaster l’affiche par exemple déjà sur sa gamme TCA, avec le TCA Captain Pack Airbus Edition que nous avons testé. De son côté, Moza a sorti le 22 octobre son MA3F Sidestick, lui aussi sous licence officielle Airbus.
La différence tient au métier. Thrustmaster et Moza vendent des commandes. Next Level Racing, lui, vend plutôt la structure. Sur son site, sa gamme flight sim se compose de cockpits, de sièges, de supports et d’accessoires. On n’y trouve ni manche, ni yoke, ni panneau.
Un produit Next Level Racing Airbus : nos hypothèses
Précisons-le d’emblée : rien de ce qui suit n’est annoncé. Ce sont nos pistes, tirées du catalogue actuel de la marque.
La plus logique reste un cockpit ou un siège aux couleurs d’Airbus, sur le modèle des éditions Boeing. D’ailleurs, le seul visuel diffusé avec l’annonce va dans ce sens. On y voit le logo Airbus sur un tissu bleu à fines rayures, bordé de noir. Ce tissu évoque un garnissage de siège. C’est un indice, pas une fiche produit.
Un cockpit Airbus demanderait aussi une autre ergonomie. Dans un A320, le commandant tient un manche latéral, le side-stick, placé à sa gauche. Les manettes de poussée, elles, sont au centre. Si Next Level Racing suit cette logique, les fixations latérales compteront donc plus qu’un support de yoke.
Autre hypothèse, plus audacieuse : un side-stick ou un panneau de glareshield signé Next Level Racing. Le glareshield, c’est le bandeau de l’autopilote, sous le pare-brise. Ce serait un nouveau métier pour la marque, sur un terrain déjà occupé par Thrustmaster, Moza et WINCTRL. On y croit moins, sans pouvoir l’exclure.
Enfin, Airbus ne fabrique pas que des avions de ligne. Le communiqué rappelle que le groupe conçoit aussi des hélicoptères et des solutions de défense. Après une édition militaire chez Boeing, une déclinaison hélicoptère ou militaire n’aurait rien d’absurde.
Et pour les simracers ?
Le communiqué l’écrit noir sur blanc : Next Level Racing mise sur des partenariats avec des marques mondialement connues. Côté simracing, on l’a déjà vu avec le siège EFS, sous licence officielle FIA, sorti en mars.
Pour un pur simracer, l’accord entre Next Level Racing et Airbus ne change donc rien dans l’immédiat. Aucun produit de course n’est concerné. Et la marque ne délaisse pas les circuits pour autant : en octobre, elle lançait encore le F-GT Shift.
Le sujet devient en revanche plus concret si vous partagez votre temps entre circuit et cockpit d’avion. Next Level Racing vend déjà l’Elite Flight Pack, qui convertit un F-GT Elite ou un GTtrack en poste de vol. Si les futurs produits Airbus s’intègrent à ce type de passerelle, un même châssis pourrait alors servir aux deux. Réponse début 2027.
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