PIMAX lance deux nouveaux casques VR pour le sim racing

En sim racing, il y a ceux qui ne jurent que par l’écran ultrawide type Samsung G9 49″, et ceux qui adorent l’immersion d’un triple écran. Mais il y a une autre secte encore plus radicale : ceux qui ne peuvent plus se passer de leur casque de réalité virtuelle. Et sur le marché de la VR, il y a notamment Pimax, une marque chinoise qui propose depuis des années des casques particulièrement adaptés à la course automobile, avec des champs de vision plus larges que la concurrence. Alors que le fabricant a récemment dévoilé le Crystal, deux nouvelles variantes arrivent sur le marché : le PIMAX Crystal LIGHT et le Crystal SUPER. L’objectif : proposer une qualité d’image optimale à deux niveaux de prix différents.

PIMAX, la VR dédiée au sim racing

Pour ceux qui ne seraient pas encore familiers avec la VR ou même avec cette marque, PIMAX est une marque spécialisée dans la conception de casque pensés pour la pratique du sim racing (et flight sim). Les précédents modèles comme le 5K, le Vision 8K et le Reality 12K disposent ainsi de dalles extra larges afin de proposer des champs de vision allant jusqu’à 200° ! Là ou la concurrence s’arrête généralement entre 100 et 110°. Comme il s’agit de produit spécialisés, les tarifs sont salés et les spécifications techniques exigent un PC solide pour pouvoir les exploiter.

Crystal, la plus belle image VR

En mai 2023, PIMAX sortait sa troisième génération de casque : Crystal. Comme son nom l’indique, l’objectif est de proposer la plus belle image. Pour cela, il embarque un affichage QLED de 2880×2880… pour chaque œil. Soit 16,6 millions de pixels ! En comparaison, un Meta Quest 3, déjà excellent, n’affiche que 2064×2208 par œil. De même, un HP G2, longtemps référence en sim racing, se contente de 2160×2160 par œil.

Pour sublimer cette image, le PIMAX Crystal ne fait, bien sûr, pas appel à d’antiques lentilles Fresnel, ou même des lentilles pancakes. Il dispose de lentilles asphériques qui assurent une netteté sur tout le champ de vision, quelle que soit la position du casque sur la tête. D’autre part, la fréquence d’affichage de base est fixée à 90 Hz, mais peut monter jusqu’à 120 Hz (si votre PC suit…). Elle peut aussi être rabaissée à 72 Hz. Cependant, le champ de vision régresse par rapport aux précédents modèles PIMAX. Ainsi, il revient à une valeur plus classique (110-120° suivant les mesures).

Le premier casque autonome de PIMAX

En plus d’une image exceptionnelle, le Crystal est le premier casque autonome de PIMAX. Ainsi, il permet de jouer à des jeux directement installés dans le casque, même si pour le moment, le catalogue est plutôt pauvre. On peut aussi jouer en PCVR (jeux installés sur votre PC) sans-fil, grâce à un module optionnel wifi 60 GHz ou bien via un câble DisplayPort pour éviter toute compression et latence. En somme, le meilleur des deux mondes, dans un seul casque !

Par ailleurs, avec ses quatre caméras, le Crystal est aussi le premier casque de la marque à se passer de base station pour le tracking. Le Crystal dispose également du eye tracking. On peut ainsi limiter la résolution, suivant là où on regarde dans son casque, et soulager son PC. Enfin, il inclut un réglage automatique de l’IPD (écart inter-pupillaire des lentilles) à chaque fois que vous enfilez le casque. Smart.

Une nouvelle version LIGHT pour tous les sim racers

Bien sûr, tout ceci à un prix : 1 599 $. Cela le rend inabordable pour bon nombre de joueurs. PIMAX a donc décidé de couper nombre de fonctionnalités pour casser le prix, avec la nouvelle variante LIGHT. Exit le mode autonome, le PCVR sans-fil, le eye tracking, l’IPD automatique… On garde uniquement l’intérêt principal du Crystal : sa dalle QLED exceptionnelle de 2880×2880 par œil et les lentilles asphériques.

Cette variante LIGHT est également plus légère avec une ergonomie quelque peu revue, ce qui promet un meilleur confort sur de longues sessions. Surtout, le prix passe à 699 $. Il est ainsi mieux positionné face à un Meta Quest 3 qui démarre à 549 €, en version 128 Go. Sa meilleure image et sa connexion filaire sans encodage en font peut-être le meilleur casque pour une utilisation dédiée au sim racing. Les précommandes sont ouvertes et les livraisons doivent intervenir au dernier trimestre 2024.

Une version SUPER pour les plus exigeants

Mais certains d’entre vous cherchent peut être la meilleure image possible, sans compromis ? Pour cela, PIMAX lance la déclinaison SUPER. C’est une sorte de boost du Crystal, un peu comme Nvidia et les versions SUPER de ses cartes RTX. Bizarrement, il fait l’impasse sur le mode autonome et PCVR sans-fil pour se concentrer sur la qualité d’image. La résolution passe ainsi à 3840×3840 par œil, alors bon courage à votre PC pour fournir les calculs nécessaires ! Le champ de vision est également élargi, même si PIMAX n’a pas encore communiqué de valeurs. Et pour ceux qui hésiteraient entre QLED ou OLED… Ils pourront carrément opter pour les deux, avec des modules interchangeables ! Le prix de ce Crystal Super est fixé à 1 799 $ en version QLED. Soit 200 $ de plus que le Crystal normal. Mais ce dernier dispose d’un mode autonome.

Alors quel PIMAX Crystal on prend ?

Pour résumer, il y a trois niveaux dans la nouvelle gamme Crystal. La version LIGHT est celle que je conseillerais à 90 % des sim racers. Vous avez la qualité d’image, ce qui est l’argument de vente principal du modèle, avec moins de poids, plus de confort, pas de batterie à gérer et un budget divisé par deux. Le Crystal « classique » n’a selon nous plus vraiment d’intérêt. Sauf à vraiment vouloir jouer à des jeux PCVR sans-fil avec le module wifi 60 GHz en bundle à 1 798 $. Quant à la version SUPER, elle est réservée à ceux qui ont un PC de la NASA et qui veulent absolument la plus belle image possible. À bon entendeur.

Le Crystal LIGHT et le Crystal SUPER sont annoncés pour le dernier trimestre 2024 par PIMAX. Et en attendant la sortie de ces deux modèles, que diriez-vous de découvrir le test du Crystal ?

Sur le même thème :

• La VR arrive sur EA Sports WRC !
• PlayStation VR2 : les sim racers seront ravis de la dernière décision de Sony
• Simple, triple écran ou VR ? Quel est le meilleur pour le sim racing ?
• GT7 : Faut-il acheter le PS VR2 ?
• 7 jeux de course compatibles PS VR2 : Notre wishlist
• GT7 et PSVR2 : de nouvelles images et infos !