VIRPIL Controls a publié ces derniers jours deux informations qui intéresseront directement les passionnés de simulation aérienne. D’un côté, le constructeur propose désormais un tutoriel officiel détaillant le remplacement des ressorts du VIRPIL CDT-AEROMAX-L/R Flightstick, une fonctionnalité attendue par les utilisateurs souhaitant affiner les sensations de pilotage. De l’autre, la marque a confirmé un nouveau décalage dans le calendrier de livraison de sa gamme de yokes, avec des conséquences qui dépassent désormais le seul cadre du Kickstarter.
Un peu de contexte
Depuis plusieurs mois, VIRPIL Controls mène de front plusieurs projets majeurs qui concentrent une bonne partie de l’attention de la communauté. Parmi eux figure le CDT-AEROMAX Flightstick, un manche annoncé comme une nouvelle étape dans l’évolution de la gamme du constructeur, avec une approche davantage orientée vers l’entrée de gamme du constructeur.
En parallèle, VIRPIL poursuit toujours les préparations de livraisons de son projet Kickstarter Advanced Flight Yoke. Cette campagne avait suscité un fort engouement grâce à la promesse de proposer des commandes adaptées aussi bien à l’aviation générale qu’aux appareils de ligne. Comme souvent avec ce type de projet ambitieux, le passage à la production en série s’avère cependant plus long que prévu et plusieurs retards se sont accumulés au fil des mois.
Dans le même temps, les regards restent tournés vers la future base Atlas FFB, qui doit marquer l’arrivée du retour de force chez VIRPIL. Entre le développement de cette base très attendue, la montée en production des yokes issus du Kickstarter et la montée en production du CDT-AEROMAX, le fabricant doit aujourd’hui gérer plusieurs projets stratégiques en parallèle. Un contexte qui explique pourquoi chaque mise à jour publiée par VIRPIL est particulièrement suivie par les passionnés de simulation aérienne.
Le VIRPIL CDT-AEROMAX devient configurable
VIRPIL Controls présente en détail la procédure permettant de remplacer les ressorts du CDT-AEROMAX-L/R Flightstick. Le fabricant explique les différentes étapes nécessaires pour accéder au mécanisme interne et modifier la résistance du manche.
L’objectif reste simple : permettre aux utilisateurs d’adapter le comportement du flightstick à leurs préférences. Selon le ressort choisi, ils peuvent obtenir un ressenti plus léger ou au contraire plus ferme. Les pilotes virtuels qui recherchent un comportement spécifique en fonction de leur simulation apprécieront cette possibilité.
Même si VIRPIL fournit un guide vidéo complet, l’opération reste relativement délicate. L’entreprise a manifestement conçu le système pour faciliter l’accès aux composants concernés, mais le démontage demande malgré tout de la méthode, de la patience et de la minutie. Nous sommes clairement face à une opération d’atelier plutôt qu’à un réglage logiciel réalisable en quelques clics.
Le Yoke Vega et Jet retardés, effet domino sur les bases complètes
Parallèlement, VIRPIL a apporté de nouvelles précisions concernant le développement de ses Yoke Constelation Vega et Yoke Jet. Sur son forum officiel, le constructeur confirme que le projet Kickstarter accumule encore du retard dans sa phase de livraison.
Le fabricant concentre actuellement ses ressources sur les commandes issues de la campagne Kickstarter avant d’augmenter la cadence de production pour les autres références concernées. Cette décision peut se comprendre au regard des engagements pris envers les contributeurs du projet.
Cette situation provoque toutefois un effet domino sur le reste de la gamme. VIRPIL reporte également certaines expéditions des ensembles complets intégrant ces nouveaux yokes. Les utilisateurs qui ont commandé une base yoke complète (Base + 3 Yokes interchangeable) devront donc encore patienter 1er trimestre avant de recevoir leur matériel.
L’avis de Fred
De mon côté, j’apprécie toujours lorsqu’un constructeur permet à ses utilisateurs d’intervenir directement sur leur matériel plutôt que de limiter les possibilités de personnalisation à quelques options logicielles. Le remplacement des ressorts du CDT-AEROMAX va dans ce sens et devrait intéresser les utilisateurs qui aiment adapter précisément le comportement de leur manche.
En revanche, même si le tutoriel paraît clair, cette opération reste relativement délicate. Il faut être à l’aise avec le démontage de son matériel et prendre le temps de travailler proprement pour éviter toute mauvaise surprise.
Concernant les retards du Yoke Constellation Vega et du Yoke Jet, la situation est évidemment plus frustrante pour les clients, dont je fais partie, qui attendent leur commande. J’ai toutefois l’impression que VIRPIL multiplie actuellement les projets de front. Entre le développement de nouveaux produits, la montée en production de la gamme Yoke et le déménagement de l’entreprise, même s’il est désormais terminé, cela représente beaucoup de chantiers simultanés pour une société qui reste de taille relativement modeste. On peut comprendre les difficultés rencontrées, mais les utilisateurs attendent désormais de voir si VIRPIL parviendra à retrouver un rythme de production plus stable dans les prochains mois.
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