Le nouveau jeu des développeurs d’iRacing et d’Orontes Games, ExoCross, est disponible sur PC et consoles depuis cet été. Les joueurs étaient nombreux à attendre la prochain titre des créateurs d’une simulation aussi réputée que iRacing. Cependant, ExoCross est très différent, beaucoup plus typé arcade. Alors voici un petit aperçu du jeu dans cet article.
ExoCross est un jeu de course arcade futuriste, la version finale de DRAG : Outer Zones, développé à l’origine par Orontes Games. Le studio a été acquis par iRacing en 2021, et les développeurs de la célèbre simulation ont collaboré avec Orontes pour donner naissance à ExoCross, disponible depuis cet été sur PC, PlayStation et Xbox. Cette fois, le gameplay s’oriente davantage vers une expérience simcade : ExoCross tente de mêler physique réaliste et plaisir instantané de l’arcade.
ExoCross : rendez-vous en 2138
Comme on l’a dit, c’est un jeu de course « futuriste ». Ainsi, le lore du jeu nous transporte en 2138 sur la planète Proteus. Après la disparition des carburants fossiles sur Terre, les courses automobiles ont été réinventées sur cette planète lointaine. Désormais, des véhicules ultramodernes évoluent sur des pistes truffées d’obstacles et de pièges, et hors-piste au milieu d’un environnement aux reliefs naturels variés. Par ailleurs, les pilotes contrôlent leurs véhicules à distance depuis la Terre. Ils sont de véritables célébrités galactiques. Or, dans le scénario du jeu, la prochaine star… c’est le joueur ou la joueuse ! Un jeu de course où, en solo, le scénario semble avoir de l’importance, c’est suffisamment rare pour être remarqué. Bien entendu, le titre propose aussi du contenu multijoueur en ligne.
Les buggys et les circuits d’ExoCross
ExoCross propose de piloter trois véhicules distincts : le Titan XC-7000, le Vulcan XC-1500 et l’Orion XC-3000. Trois buggys qui offrent tous une expérience de conduite et un style de pilotage uniques. Ainsi, le Titan est un bolide rapide difficile à maîtriser, tandis que le Vulcan, plus lourd, est bien plus stable. Les véhicules sont personnalisables d’un point de vue esthétique, avec des couleurs et des drapeaux, à la TrackMania.
Côté environnements, le contenu annoncé est plus riche. Le titre promet 19 circuits, répartis dans quatre biomes distincts. Cependant, on peut « doubler » ce nombre de circuits, puisqu’ils disposent tous d’une configuration inversée (un mode « miroir », si vous voulez). Malheureusement, certains retours semblent indiquer qu’il y a quatre circuits principaux, et que ces fameuses « dix-neuf pistes », ce sont des tracés qui varient de ces quatre circuits.
Le contenu solo et ce qu’on peut faire en multijoueur
ExoCross propose six séries de championnats, 48 défis et des événements spéciaux éphémères. ExoCross propose plusieurs modes de jeu, que ce soit en solo ou en ligne. Le mode Championnat permet de gravir les échelons à travers six séries, réparties en trois niveaux de difficulté. Le mode Défis propose des courses contre-la-montre. Ainsi, un peu à la manière de Gran Turismo, les joueurs doivent battre des temps sur des sections spécifiques des pistes. Ces défis permettent de maîtriser les véhicules, et apprendre les différents tracés.
Enfin, côté compétitif, les courses et les défis en ligne permettent de gravir des classements mondiaux et briller dans des championnats multijoueurs. Les championnats mêlent courses et défis contre-la-montre. Le jeu bénéficie d’un système de matchmaking plutôt simple, mais le nombre de joueurs est encore assez faible rendant parfois l’attente un peu longue… En effet, l’absence de lobbys personnalisés et le manque de cross-play limitent la flexibilité et le choix d’adversaires. Par ailleurs, notez que les joueurs peuvent voter pour le choix des circuits et des véhicules avant chaque course.
Un titre fait pour être joué à la manette
La communication autour d’ExoCross met en avant sa technologie de « traction quadri-contact » (4CPT), une traction à quatre points de contact. En gros, le jeu gère la traction de chaque roue de manière indépendante. Ce système, combiné à un modèle de pneus à corps souple, et sensé permettre un contrôle précis et réactif du véhicule sur un terrain très irrégulier. D’après les premiers retours, il semble que les sensations soient particulièrement réussies lorsque l’on utilise une manette… beaucoup moins avec un volant. En effet, le seul réglage disponible pour le retour de force est une option « vibrations », réglable de 1 à 10. De plus, signalons l’absence de passage de vitesses manuel et de configurations d’embrayage.
iRacing tente de toucher un autre public ?
ExoCross est donc un jeu d’arcade fun, où les courses sont agressives. Il est clair que cela ne plaira pas à tout le monde, et même ceux qui aiment espèrent que le contenu va s’enrichir à l’avenir. C’est un titre très différent d’iRacing, et cela pourrait lui permettre de convaincre toute une frange de joueurs qui ne toucherait jamais à une simulation. Avis aux amateurs de jeux de course amusants à la manette.
Pour rappel, ExoCross est disponible sur PC, PlayStation 5 et PlayStation 4 depuis le 23 juillet, et sur Xbox Series et Xbox One depuis le 9 août.
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