Sur le marché des cockpits simracing, Sim Lab s’est forgé une solide réputation grâce à des produits bien fabriqués et performants. Le GT1 Pro, leur deuxième niveau de châssis en profilé aluminium 80×40, se positionne clairement sur le segment premium du marché. Mais face à une concurrence de plus en plus féroce, notamment le GT Omega Prime Light et le TR80 de Trak Racer, que vaut réellement-il ? Voici le test en profondeur de ce Sim Lab GT1 Pro dans lequel nous vous livrons notre verdict.
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Préambule
Ce test a été réalisé après plusieurs semaines d’utilisation intensive du cockpit dans diverses configurations de simulation, incluant des sessions d’endurance de 6 heures et des tests avec différents types de matériel (volants à entrainement direct jusqu’à 25Nm, pédaliers load cell, multiples configurations d’écrans).
Le GT1 Pro, c’est quoi ?
On démarre ce test du Sim Lab GT1 Pro par une présentation. On est donc sur est un cockpit simracing, situé entre le Sim Lab GT1 Evo et le Sim Lab P1X Pro, et sans hésiter l’un des plus costauds du marché avec une structure en aluminium sur laquelle on fixe son volant, ses pédales, un vrai siège baquet et un support écran. Tout y est réglable pour reproduire une vraie position de pilotage. C’est clairement un produit haut de gamme, fait pour les passionnés qui veulent du matériel solide et qui ne comptent pas bricoler leur installation tous les quatre matins.
Le Sim Lab GT1 Pro démarre à 643€ pour sa configuration de base, qui comprend le châssis en profilé aluminium 80×40, le support de volant ajustable et la plaque pédalier universelle. Pour obtenir une configuration complète, qui atteint 1 484€ (tout de même), il faut ajouter plusieurs éléments essentiels. Le siège sport Sim Lab (modèle Speed 1 Blue) représente à lui seul 425€, auxquels s’ajoutent 95€ pour le kit de rails et équerres permettant de le fixer. La plaque pédalier avec ses rails de réglage coûte 75€, tandis que le support écran équipé du système Vario est proposé à 168€. Les supports de levier de vitesse et de frein à main sont respectivement facturés 82€ et 56€. L’extension pédalier ajustable, bien que recommandée, représente un investissement supplémentaire de 110€.
Ces tarifs, qui s’entendent hors frais de port, positionnent le GT1 Pro sensiblement au-dessus de ses concurrents directs comme le GT Omega Prime Light à 499€ ou le TR80 de Trak Racer à 599€, même si ces derniers nécessitent également des options au prix comparable pour une configuration équivalente.
Design et fabrication : l’excellence dans les détails
Dès qu’on déballe le GT1 Pro, on comprend où passe l’argent. Les accessoires qui accompagnent les profilés en aluminium 80×40 (comprendre des barres de 80mm par 40mm) sont impressionnants. C’est du costaud, du sérieux, du « je pose ça dans mon salon et je n’y touche plus pendant 10 ans ». Les fixations entre les barres se fond sans équerres, avec des trous pré-percés pour une connexion directe, et une finition de peinture assez exceptionnelle.
La peinture, parlons-en. C’est la plus épaisse qu’on ait jamais vue sur un cockpit. J’ai même tenté le test de la rayure (ne le dites pas à Sim Lab !) et franchement, elle encaisse comme une championne. Le petit plus ? Un effet granuleux subtil qui non seulement fait joli, mais diffuse super bien la lumière. Comparé aux peintures des JCL Racing ou des Next Level Racing, on est clairement un cran au-dessus.
Enfin, le siège fourni par Sim Lab à 425€ mérite qu’on s’y attarde. On n’est pas du tout sur du simili cuir ou de l’Alcantara comme chez la plupart des concurrents, mais sur un véritable tissu sport de qualité. C’est un choix malin : le tissu respire mieux pendant les longues sessions et vieillit généralement mieux que le simili cuir qui a tendance à s’écailler avec le temps. La finition est vraiment au rendez-vous, avec des coutures impeccables et une qualité de fabrication qui se rapproche plus d’un vrai baquet de voiture que d’un siège gaming. C’est encore un bon point.
Montage et installation : c’est long !
Soyons honnêtes : il vous faudra bien 3-4 heures pour monter tout ça tout seul. Voire plus si c’est votre premier cockpit. Les instructions sont claires, pas de souci de ce côté-là, mais c’est un vrai puzzle pour adultes. Le truc qui fâche ? Sim Lab a fait des économies sur les outils – à part pour le support écran, il faudra sortir vos propres clés Allen de 6 et 8mm. Même chose pour la gestion des câbles : rien n’est prévu d’origine, alors que des concurrents moins chers comme GT Omega incluent ça dans leurs kits. Vous devrez donc investir dans des velcros.
La bonne nouvelle, c’est que la visserie est généreuse, avec systématiquement des pièces en surplus pour pallier d’éventuelles pertes. Les boulons et écrous sont accompagnés de rondelles de qualité, bien que l’on note des différences de finition entre les lots. Le système d’assemblage par profilés permet une certaine marge d’erreur lors du montage, les rainures facilitant les ajustements fins une fois la structure assemblée.
Quant aux autocollants décoratifs Sim Lab, ils nécessitent une attention particulière lors de la pose, la texture de la peinture pouvant affecter leur adhérence à long terme.
Ergonomie et réglages
L’une des forces majeures du GT1 Pro, c’est sa capacité d’adaptation aux différentes morphologies et préférences de pilotage. Le châssis de base offre déjà une gamme impressionnante de réglages. Le support volant peut être ajusté tant en hauteur qu’en angle et accepte l’ensemble des bases du marché, des modèles Logitech aux Simucube les plus puissants.
Sim Lab a particulièrement soigné l’aspect modulaire de son cockpit. En effet, la plaque de fixation du pédalier universelle intègre un double système de réglage. Ainsi, l’arrière propose plusieurs positions prédéfinies pour compenser les différentes inclinaisons d’origine des pédaliers du marché, tandis que l’avant permet un ajustement progressif le long du support volant.
Il y a là aussi un défaut, c’est cette jonction entre support volant et pédalier, qui impose une distance fixe entre les deux. L’extension pédalier optionnelle (110€) permet de palier à cette limitation. Elle offre une amplitude de réglage de 30cm, nettement supérieure aux 22 centimètres habituellement proposés par la concurrence. Mais elle fait monter aussi la facture.
Le système Vario, une innovation propre à Sim Lab vendue 38€, mérite une mention spéciale. Ce système de réglage fin de l’écran permet un positionnement d’une précision remarquable, compatible avec les écrans jusqu’à 49 pouces. C’est un exemple parfait de ces petits détails qui font la différence au quotidien.
Performances en utilisation : la rigueur avant tout
Poursuivons ce test du Sim Lab GT1 PRO en le mettant sur le banc d’essai. À l’usage, le GT1 Pro justifie son positionnement premium. La plaque pédalier réglable, en acier de 12mm d’épaisseur, démontre une stabilité exceptionnelle même sous forte charge. Nos tests ont confirmé l’absence de flexion jusqu’à 200kg de pression, une performance remarquable.
Le siège sport Sim Lab Speed 1 Blue offre un maintien lombaire efficace et des supports latéraux bien dimensionnés. Le choix d’un tissu respirant, plutôt que le traditionnel similicuir, améliore le confort lors des longues sessions. Sa fermeté, qui peut surprendre initialement, contribue au maintien optimal du corps. Ce modèle existe en 2 tailles, L et XXL. A choisir en fonction de votre morphologie.
Quelques points méritent toutefois d’être soulignés. Le support de levier de vitesse présente une légère souplesse latérale, un compromis acceptable qui n’impacte pas l’expérience de pilotage. La structure en profilé 80×40 montre également ses limites avec une légère torsion inhérente au matériau, particulièrement visible lors de sollicitations extrêmes. Ces aspects, bien que notables, restent dans des limites tout à fait acceptables pour un usage intensif.
On a quand même repéré un petit souci sur le côté gauche du support volant. C’est pas dramatique, mais quand vous poussez fort sur le volant, vous sentez une légère flexion de ce côté-là. En fait, c’est la plaque qui relie les différentes parties qui est un peu moins rigide que ce qu’on trouve chez la concurrence. En utilisation normale, vous ne le remarquerez même pas. Rien d’inquiétant donc, mais c’est le genre de détail qu’on aimerait ne pas trouver sur un produit de ce prix.
Prix et positionnement : oui, l’excellence a un coût
Le positionnement tarifaire du GT1 Pro ne fait pas mystère de ses ambitions. À 643€ pour le châssis nu et jusqu’à 1484€ en configuration complète (hors frais de port), il se place résolument sur le segment premium du marché. Ce positionnement le met en concurrence directe avec des références comme le GT Omega Prime Light ou le TR80, face auxquels il se démarque par sa qualité de fabrication supérieure et ses solutions techniques innovantes. On le comparera donc aussi, et surtout, à la gamme ELITE de Next Level Racing dont la finition est équivalente.
Le prix élevé se justifie par la qualité générale du produit, mais l’obligation d’acquérir de nombreuses options pour une expérience optimale peut freiner certains acheteurs. Le siège à 425€, l’extension pédalier à 110€ et le système Vario à 38€ sont autant d’investissements supplémentaires à prendre en compte dans le budget global.
Conclusion
Ainsi s’achève le test du Sim Lab GT1 Pro. Clairement, ce modèle s’impose comme une référence sur le marché des cockpits simracing haut de gamme en 80X40. Sa qualité de fabrication, sa modularité et sa stabilité justifient son positionnement tarifaire élevé. Les quelques compromis, notamment l’absence d’accessoires basiques, n’entament pas ses qualités fondamentales. Pour les simracers exigeants disposant du budget nécessaire, il représente un investissement pertinent.
Pour ceux dont le budget le permet et qui recherchent un cockpit sans compromis majeur, le GT1 Pro représente un investissement justifié par sa qualité générale et sa durabilité. Les autres pourront se tourner vers des alternatives plus abordables comme le GT Omega Prime Light ou le TR80, conscients qu’ils devront faire l’impasse sur le niveau de finition offert par Sim Lab.
Pour :
- Qualité de fabrication exceptionnelle
- Ergonomie très bien pensée
- Rigidité générale excellente
- Le système Vario pour le réglage de l’écran
- Modularité remarquable
Contre :
- Le prix, assez élevé
- L’absence d’outils de montage et de système de gestion des câbles
- Légère faiblesse sur le support gauche du volant
- La dépendance entre la position du pédalier et celle du volant sur le modèle de base
Sim Lab GT1 Pro
- Type : châssis simracing
- Matériaux : profilés aluminium
- Pédalier : load cell, hydraulique
- Support Logiciel : NC
- Compatibilité : toutes bases Direct Drive
- Prix officiel : 643€ (configuration de base)
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