Thrustmaster s’apprête à faire bouger l’industrie avec l’annonce, via un nouveau livre blanc, de sa nouvelle technologie Direct Axial Drive (DaD). Prévue pour être dévoilée le 11 octobre avec l’annonce officielle de la base secrète présentée lors de la Gamescom, cette innovation promet de redéfinir les standards en matière de retour de force. La rédaction de Superchicane vous résume tout ce qu’il faut savoir sur ce document rédigé en anglais. Alors, attachez vos ceintures, la course vers le futur du sim racing est lancée, et Thrustmaster semble bien déterminé à mener le peloton.
La technologie Direct Axial Drive : une rupture avec le passé
Il y a plusieurs semaines, Thrustmaster proposait un livre blanc dans le cadre de sa campagne marketing « New Era ». Nous avions d’ailleurs décrypté cette communication dans un long article dont nous vous recommandons la lecture, avant de poursuivre celui-ci. 👇🏻
Ce jour, la marque française réitère avec un second document qui présente les tenants et les aboutissants de ce qu’elle appelle le DaD pour Direct Axial Drive. Voici donc les informations à retenir, avant la révélation de la prochaine base de la marque, qui sera équipée de cette nouvelle technologie.
Du flux radial au flux axial : une révolution silencieuse
La technologie DaD de Thrustmaster repose sur l’utilisation de moteurs à flux axial, une approche radicalement différente des moteurs à flux radial utilisés dans les bases Direct Drive dites de « première génération », c’est à dire les bases actuellement vendues sur le marché. Mais que signifie concrètement ce changement ?
Dans un moteur à flux radial traditionnel, le champ magnétique est perpendiculaire à l’axe de rotation. Imaginez un tube (le stator) entourant un axe (le rotor) couvert d’aimants. Cette configuration, bien que efficace, présente des limitations intrinsèques en termes de précision et de réactivité. Tout ça, on en a longuement parlé dans le précédent article (oui oui, allez le lire).
En revanche, les moteurs à flux axial que Thrustmaster va désormais proposer dans sa future base, orientent le champ magnétique parallèlement à l’axe de rotation. Cette configuration ressemble davantage à un sandwich. Au cœur de ce « sandwich », on trouve un stator ultrafin, véritable cerveau du moteur. De part et d’autre, deux rotors garnis d’aimants permanents l’encadrent, créant un champ magnétique puissant et parfaitement maîtrisé. Cette architecture utilisée entre autres, en aéronautique et dans certaines voitures électriques, offrirait bon nombre d’avantages que nous allons détailler dans quelques instants.
Des racines historiques à l’innovation moderne
Si Thrustmaster parle de révolution, l’histoire des moteurs à flux axial n’est pas nouvelle. Elle remonte à l’époque de Michael Faraday, pionnier de l’électromagnétisme. Bien qu’il ait posé les bases théoriques de ce type de moteur dès le 19ème siècle, cette technologie est longtemps restée dans l’ombre. Le moteur à flux radial, plus simple à produire à grande échelle, lui a été préféré pendant des décennies. Ce n’est que récemment que l’industrie a commencé à explorer sérieusement les avantages du moteur à flux axial, désormais plus accessible.
D’ailleurs, je remercie Stéphane, qui m’a envoyé le lien d’un fabricant de « PCB Stator Motor » et qui explique parfaitement les détails de cette technologie. Car si elle existe déjà, Thrustmaster sera le premier fabricant de hardware sim racing grand public à s’aventurer sur le terrain du moteur à flux axial.
Les avantages du Direct Axial Drive de Thrustmaster
Une réactivité sans précédent
L’une des améliorations les plus marquantes de la technologie DaD, c’est tout d’abord sa réactivité. Réactivité rendue possible grâce un équilibre minutieux entre inductance et résistance, deux caractéristiques fondamentales des moteurs électriques. Cette optimisation permet d’atteindre un « taux de balayage » (slew rate) extrêmement élevé.
Sans trop entrer dans les détails pour vous éviter une migraine, la structure interne du moteur a ainsi été optimisée. Les équipes de Thrustmaster ont simplifié les bobines, tout en augmentant leur efficacité. Cette approche permet au moteur de changer de direction plus rapidement, tout en contrôlant la chaleur produite. Le résultat est un moteur plus compact, mais beaucoup plus réactif et performant.
Résultat : les bases réagissent en moyenne 2 000 fois plus rapidement que leurs prédécesseurs, passant des millisecondes aux microsecondes. Concrètement, lorsqu’on heurtera un vibreur de la première (super)chicane de Monza, la technologie DaD nous permettra de ressentir la vibration quasi instantanément, tout comme dans une vraie voiture de course.
À noter que le système Direct Axial Drive (DaD) de Thrustmaster rend aussi le volant plus stable. Contrairement aux anciens volants qui pouvaient parfois trembler tout seuls, le DaD devrait rester ferme et précis.
Une précision chirurgicale
Le « cogging », c’est ce phénomène d’à-coups ressentis lors de la rotation du volant. C’est LE talon d’Achille des bases Direct Drive. Thrustmaster affirme avoir réduit ce phénomène de 99,9999% avec sa technologie DaD. C’est pas rien.
En pratique, cela signifie que la rotation du volant sera d’une fluidité exceptionnelle, sans aucune sensation de « crans » ou de résistance irrégulière. Pour les sim racers, ça se traduira par une meilleure sensation des limites d’adhérence des pneus virtuels et une bien meilleure capacité à doser précisément les entrées comme les sorties de virage.
Une gestion thermique optimisée
La chaleur est l’ennemi de la performance constante dans les équipements électroniques. Et encore plus lorsqu’on parle de moteurs. La technologie DaD de Thrustmaster aborde ce problème de front. En utilisant moins de cuivre et en intégrant des solutions innovantes de dissipation de chaleur, comme des caloducs directement dans le circuit imprimé, Thrustmaster promet une performance constante sans surchauffe.
Ça signifie que les sim racers vont pouvoir enchaîner de longues sessions de pilotage sans craindre une dégradation des performances du volant due à la chaleur. Que vous fassiez un sprint de 15 minutes ou une course d’endurance de 24 heures, la réponse de votre volant devrait rester constante et précise, jamais dégradée. Et ça, c’est une sacrée avancée.
Le dépassement contrôlé : un atout inattendu
La où la technologie Direct Axial Drive de Thrustmaster innove, c’est en tirant parti d’un phénomène habituellement considéré comme indésirable : le dépassement (overshoot en anglais, à ne pas confondre avec le clipping, phénomène qui se produit lorsque le moteur atteint sa limite de couple). Le dépassement se produit lorsque le moteur dépasse momentanément le couple cible en raison de l’inertie. Alors que d’autres fabricants cherchent à éliminer le « dépassement » dans leurs volants, Thrustmaster a trouvé un moyen de l’utiliser à son avantage.
Ce « dépassement », c’est comme un petit coup de boost que le volant donne en plus de ce qui est demandé. Grâce à cette astuce, le volant réagit plus vite et permet de ressentir des détails jusqu’alors imperceptibles. Les pilotes peuvent percevoir les petites bosses sur la piste ou sentir quand les pneus commencent à glisser, un peu comme dans une vraie voiture.
Les tests de Thrustmaster ont montré des dépassements contrôlés allant jusqu’à 107% du couple constant, ce qui offre une gamme dynamique impressionnante, sans compromettre la stabilité ou la précision. Cette innovation permet aux bases DaD de fournir des pics de couple plus élevés et des courbes de force plus détaillées que les bases de première génération, tout en maintenant un couple constant confortable. Pour tout savoir sur le couple, on vous a réalisé une vidéo complète en collaboration avec Bruce d’e-penser (mais pas que !) dans laquelle on vous explique tout. À lire ici, ou à regarder ci-dessous 👇🏻
L’effet de résonance : une découverte fortuite au service de l’immersion
Et aux rayons des nouveautés, ce n’est pas tout ! En effet, dans leurs recherches, les ingénieurs de Thrustmaster ont fait une découverte inattendue : un phénomène de résonance dans leurs bases DaD. Loin d’être un problème, cette caractéristique a été maîtrisée pour offrir de nouvelles sensations haptiques. Je vous explique ça en détail.
Comment fonctionne la résonance ?
La résonance se produit lorsqu’un objet vibre à sa fréquence naturelle sur une période prolongée, entraînant une amplification des vibrations sans augmentation de la force d’entrée. Dans le cas des bases DaD, le stator agit comme un trampoline, vibrant en parfaite synchronisation avec le rotor qui l’aide à changer de direction, créant un effet de « fronde » qui amplifie les sensations.
Des applications concrètes pour le sim racing
Cette résonance contrôlée permet d’amplifier certains effets, comme les collisions, les changements de vitesse ou le passage sur des vibreurs. Les vibrations générées peuvent se propager dans tout le cockpit, pour créer une expérience encore plus immersive. De quoi vous éviter de faire vous même vos bass shakers ?
Un rapport qualité-prix prometteur
Autre point important de cette technologie Direct Axial Drive : la maîtrise des coûts, donc un meilleur rapport qualité-prix pour le consommateur. Grâce à une conception plus efficace et à une meilleure gestion des ressources, Thrustmaster promet des performances supérieures à un coût potentiellement plus abordable que les solutions Direct Drive actuelles.
Premièrement, la conception des moteurs à flux axial permet une réduction notable de l’utilisation de cuivre, un matériau onéreux largement utilisé dans les moteurs électriques traditionnels. Cette optimisation contribue à la réduction des coûts de production et à l’allègement du dispositif.
Deuxièmement, l’architecture unique de ces moteurs assure une efficacité énergétique supérieure. En minimisant les pertes d’énergie, notamment sous forme de chaleur, les moteurs DaD optimisent la conversion de l’énergie électrique en force mécanique. En gros, de meilleures performances pour une consommation réduite.
La promesse d’une nouvelle gamme « seconde génération »
Enfin, Thrustmaster ouvre la voie à une gamme diversifiée de produits, que ce soit pour les débutants ou les sim racers plus expérimentés. Cette stratégie permettrait à l’entreprise française de proposer des solutions adaptées à différents niveaux de pratique et de budget. Le tout en s’appuyant sur une technologie de base commune. Si ça se concrétise, nous pourrions donc voir arriver une nouvelle génération de bases Direct Drive, capables d’offrir d’excellentes performances à des prix plus accessibles, pour les enthousiastes de sim racing que nous sommes.
Les meilleurs volants F1, GT et Rallye Thrustmaster
L’avis de la rédaction : entre enthousiasme et attente
Il est clair que les promesses de Thrustmaster sont excitantes et la technologie Direct Axial Drive pourrait bien marquer un tournant dans l’évolution du sim racing. En tout cas, pour le fabricant, il s’agit bien là d’un « nouveau standard du sim racing ».
Mais comme pour toute innovation majeure, tempérons notre enthousiasme par une dose de prudence. Les spécifications techniques sont certes impressionnantes sur le papier, mais attendons de voir ce que ça donnera entre nos mains, lors d’un test approfondi. Surtout qu’il reste évidemment quelques questions en suspens. Comment ces améliorations se traduiront-elles concrètement dans différents jeux de course ? La technologie sera-t-elle aussi robuste et fiable que les solutions éprouvées actuellement sur le marché ? Quid du suivi logiciel, ô combien important, sera-t-il également à la hauteur ?
Conclusion : un pas de géant pour le sim racing ?
Une chose est sûre : Thrustmaster frappe fort et relance la course à l’innovation dans un marché en pleine effervescence. La technologie Direct Axial Drive, voilà une belle promesse pour les sim racers à la recherche de la performance. Ou simplement d’une expérience toujours plus proche de la réalité. Rendez-vous le 11 octobre pour découvrir si cette « Nouvelle Ère » du sim racing sera à la hauteur de nos attentes.
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Bonjour Bonjour,
C’est l’homme qui s’envoie en l’air de la team. Je passe par la et j’ai vue de la lumière par mon hublot.
C’est une chose très intéressante que cette nouvelle génération de moteur.
Cette génération de moteur est utilisé dans l’industrie dans la 5ème génération de Commande Numérique 5 axes et plus.
Thrusmaster a du faire des adaptations pour effectivement la dissipation de chaleur. Le temps de réaction son ultra court de l’ordre de la milliseconde (inferieure 5ms) avec une rigidité et une transmission du couple de l’axe bien supérieure.
Si TM produit un logiciel, pour l’interprétation des données télémétriques fournis par les simulations, à la hauteur du moteur de sa base, alors ca sera un vrai « game changer » pour nous simeurs.
Sur ce bon vol a tous…. Oups Pardon… Bon poncage de piste
Salut Fred. Oui, attendons de voir ce que Thrustmaster va proposer côté logiciel.
wow quelle news. et la video comique, technique mais bien fait (j’ai un doctorat en physique du solide/électromagnétisme/laser). Les moments de la force 😉 cela m’a rappelé mes cours de terminale C, lol. la vidéo est super bien faite et j’ai bien compris que pour un volant + large, il me fallait un % de FFB + grand (grosso modo quasi linéaire). peut être à ajouter?
félicitations. ps : et encore meerci pour les aides passées avec RSEATB1 😉
Salut Olivier, et merci pour ton retour !
Bonjour,
Merci pour toutes ces informations assez détaillées et bien expliquées.
J’ai vraiment hâte de découvrir votre test video de ce nouveau volant « révolutionnaire » avant de l’acheter comme tous mes autres produits de simracing.
Merci pour toutes ces années passées à nous guider dans nos choix de matériels et bon courage pour la suite.
Au passage, superbe vidéo sur le Newton mètre, je viens de regarder pour la troisième fois 😁
Salut Abdou et merci, ça fait plaisir !