Un deuxième avis sur le châssis Next Level Racing F-GT Elite

La semaine dernière, OliveRoiDuBocal vous proposait son test du Next Level Racing F-GT Elite, le châssis haut de gamme de la marque australienne. Le hasard fait qu’au même moment, je recevais également ce cockpit, dans sa livrée iRacing. Nous avons globalement tous les deux apprécié la qualité et le design de ce simulateur. Néanmoins, nous avons tous les deux des setups et des usages distincts. De fait, j’ai relevé quelques points qui diffèrent et sont susceptibles de vous intéresser. Je vous propose donc mon test détaillé en vidéo, ainsi qu’un bilan points forts et points faibles.

Points Forts :

• Position de conduite : les réglages possibles sont presques infinis, vous trouverez forcément la position qui vous plaira. Personnellement, sans aller jusqu’à la position monoplace/formula, j’apprécie la position hybride avec le pédalier un peu surélevé par rapport à une position GT.
• Rigidité : c’est un point attendu sur un chassis en profilés alu, et le contrat est rempli. Aucun flex nul part, que ça soit au niveau du pédalier et du support volant, tout est bien conçu et bien épais.
• Design : n’étant pas forcément fan du look des châssis en profilés qui se ressemblent tous, je trouve que ce F-GT Elite se démarque de la concurrence. À la fois par le design, avec ces éléments qui ne sont pas en angle droit, mais aussi par le choix de la couleur carbon grey (dénomination marketing classe pour dire gris anthracite) et des touches de bleu apportées par l’édition iRacing. Les nombreux marquages au laser facilitent la symétrie gauche/droite.
• Support écran : c’est un option assez chère, mais le support moniteur est un élément essentiel d’un setup, car si votre écran est mal placé l’expérience de conduite sera dégradée. Celui-ci est parfaitement intégré, il complète à merveille le design, et permet de régler rapidement et facilement votre écran dans la meilleure des positions.
• Qualité du kit : c’est un châssis haut de gamme au positionnement tarifaire élevé, mais il faut avouer qu’on en a pour son argent. Les finitions sont irréprochables, les peintures de très bonne qualité, les éléments de liaison bien épais. Enfin, point non négligeable quand on monte son premier chassis en profilé, le packaging est exceptionnel, tout est bien emballé individuellement, correctement protégé, identifié, le montage extrêmement bien détaillé. Il y a même une petite clé à cliquet et un petit niveau à bulle de fournis.

Points Faibles :

• Difficultés de réglages : quand on achète un cockpit en profilés on sait que l’on va passer du temps à peaufiner sa position. Le problème c’est qu’ici tout est interdépendant… et que les T-nuts qui vont dans les glissières du cadre bougent très difficilement même en étant totalement libres. Normalement on desserre les T-nuts, on ajuste la position, on resserre, fin de l’histoire. Mais là non, car ils seront très difficiles à faire glisser en groupe, j’ai même été obligé de démonter complètement tout le bloc support levier/frein à main pour réussir. À noter que cela n’est vrai qu’au niveau du cadre, les autres profilés du chassis semble avoir plus de marge dans leurs glissières.
• Réglages de la base volant : en soit le système est assez simple et efficace pour pouvoir régler la hauteur, l’angle, et dans une certaine proportion la profondeur. Sauf que c’est presque impossible de le faire seul avec la base en place (ce qui tout de même plus utile pour vérifier le réglage). il faut réussir à trouver le niveau de serrage qui permet un déplacement léger tout en évitant que tout tombe d’un coup. Et en même temps vérifier que le niveau est bien droit, la profondeur symétrique… sans rayer le profilé. Bon courage.
• Barres verticales : le point que Olivier n’a pas soulevé, qui dépend de votre setup et de votre position de pilotage, mais dans mon cas les barres verticales sont bien trop hautes et empiètent dans le champ de vision du bas de mon écran. Rien de dramatique car ce n’est pas non plus au niveau de la route, mais c’est un peu rageant quand on s’offre un beau Samsung G9.
• Barres de pédalier : même constat à ce niveau, mais moins grave. Next Level Racing semblait avoir du rab’ pour la longueur des profilés. Alors que le pédalier sera généralement réglé assez proche de la base volant, on se retrouve avec une grande longueur qui dépasse au bout du chassis. Ca ne gène pas… sauf si vous avez un espace restreint. Peut être que cette remarque sera moins flagrante pour ceux qui vont utiliser une position Formula avec beaucoup d’angle.

Points « mouais » :

• Changement de position : ce n’est pas sa promesse, mais certains pourraient le croire, n’espérez pas passer d’une position GT à Formula régulièrement avec le F-GT Elite. Cette amplitude de réglages sert avant trouver votre position idéale plutôt que vos positions. Pour cela il faudra plutôt regarder du côté de chez Trak Racer et son TRX Alpine.
• Attention aux pieds : mettez bien les caches en bas des barres verticales, vos orteils vous diront merci, c’est du vécu.
• Pas de glissière : ce n’est pas fourni avec le kit. Si vous prévoyez d’installer un baquet à coque ce n’est pas génant, le système de vis sur poignées sur les profilés sous le sièges sont parfaits et offrent plus de rigidité. Mais si vous prévoyez de monter un siège inclinable il faudra acheter une glissière à part.

Comme je vous le disais en introduction, nous avons globalement la même conclusion avec Olivier : c’est un chassis haut de gamme, qui en a le look et les qualités, qui propose une position sur mesure et une grande rigidité. Il faut néanmoins débourser un somme rondelette (1 249€ chez Stealth Gamer dans cette version iRacing avec un an d’abonnement) comparé à d’autres marques concurrentes, et ne pas être trop petit au risque d’être limité au niveau du pédalier.

Vous pouvez suivre les étapes de montage dans cette 2ème vidéo :