Le 1er octobre 2024 est enfin arrivé, et Virpil Controls lance son projet Kickstarter intitulé « Virpil Controls Advanced Flight Yoke Project ». On détaille ce qui nous attend.
Virpil veut proposer le meilleur Yoke du marché… sur Kickstarter
Le « Virpil Controls Advanced Flight Yoke Project », tel est son nom. C’est un projet ambitieux qui vise à créer ce que Virpil présente comme « le meilleur Yoke du marché de la simulation de vol à un prix abordable ». Un yoke trois en un, voilà une promesse audacieuse qui suscite déjà un vif intérêt au sein de la communauté des simeurs. Ce sont d’ailleurs les simeurs et aficionados de la marque que Virpil sollicite via Kickstarter pour ce projet.
Après des mois de travail, la marque cherche à créer ce qui pourrait devenir le yoke de référence pour les années à venir. Et le tout, à un prix abordable. L’idée ? Rendre ce périphérique de haute qualité accessible sans compromettre les standards qui ont fait la réputation de Virpil. En effet, le fabricant lituanien veut proposer une alternative très sérieuse et versatile au TCA Yoke Boeing Edition de Thrustmaster, actuellement le yoke le plus abouti à ce jour. Et marcher gentiment sur la concurrence. Les modèles HoneyComb Alpha Flight Controls, Logitech Flight Yoke System et Turtle Beach VélocityOne Flight Control System, même s’ils sont plus orientés grand public / débutants n’ont qu’à bien se tenir ! Si son financement abouti, le nouveau fleuron de Virpil deviendrait le premier yoke interchangeable du marché. Et ça, c’est une petite révolution dans le monde du flight sim.
Ce n’est pas un yoke, c’est un écosystème
Pour la première fois dans le segment des yokes, Virpil introduit un véritable écosystème de poignées interchangeables. Le projet a évolué depuis la dernière annonce et en effet, ce ne sont plus deux, mais bien trois Yokes que Virpil nous propose désormais. À noter qu’ils semblent être imprimés en 3D, à l’instar des tout premiers grips de la marque. Ils seront disponibles dès le lancement, avec d’autres modèles prévus pour des sorties futures. Les boutons, bien sûr, devraient être d’une qualité irréprochable et durables. Côté software, la base sera bien sûr entièrement configurable via VPC, le logiciel maison de chez Virpil. On a donc :
- Un yoke inspiré du design Boeing : le B-Jet Yoke Handle
- Un yoke rappelant celui d’Embraer : le P-Jet Yoke Handle
- Un yoke prévu pour la simulation spatiale : le Constellation Vega Yoke Handle
Une base qui s’envole
Pour soutenir ses trois poignées, le fabricant a également révélé sa pièce maîtresse, la VPC Advanced Yoke Base, une base qui semble d’excellente qualité. Fidèle à la tradition Virpil, elle sera construite en métal, à l’image de leurs célèbres bases Mongoost CM3. Compatible PC uniquement, elle promet une large plage de réglages, des capteurs numériques de haute précision, et, point crucial, il sera possible de lui adapter de futurs modèles de yoke.
On découvre à l’intérieur de la base, un axe de tangage à double rail et des roulements sont là pour éviter tout blocage. Ainsi, cet axe peut tourner à 180° et offre une plongée / débattement de 160 mm. Il sera également possible de régler la tension de l’axe de tangage (yaw) et roulis (roll) Côté montage, il sera possible de la fixer sur un simpit, sur le bureau et sous le bureau.
Personnalisation unique
Ce n’est pas tout. En plus d’une gamme déjà bien fournie de boîtes à boutons, de nouveaux panneaux spécifiquement conçus pour l’aviation civile viendront compléter l’ensemble. Ces panneaux s’ajouteront directement sur la base du yoke. Différentes options sont proposées, notamment pour le contrôle des moteurs, des lumières et du train d’atterrissage, offrant aux utilisateurs la possibilité de configurer leur poste de pilotage selon leurs besoins.
Encore en phase de prototypage
Actuellement en phase de prototypage, le yoke va bientôt passer par une phase de tests. Comme toujours chez Virpil, ils n’hésiteront pas à apporter des ajustements de dernière minute pour proposer une expérience utilisateur optimale. D’ailleurs, si vous faites partie des contributeurs du Kickstarter ou des fidèles de la marque, vous aurez la chance de donner votre avis durant la phase d’approbation. Vos suggestions pourraient même se retrouver dans le produit final. Un forum privé sera ouvert pour permettre aux passionnés et à l’équipe de Virpil de travailler main dans la main.
L’offre Kickstarter Yoke de Virpil en détail
Voici les paliers que propose Virpil pour le lancement de ses yokes et sa base sur Kickstarter :
- [EARLY BIRD] VPC Yoke B-JET Edition comprenant VPC Advanced Yoke Base et VPC B-JET Handle pour 359$, limité à 200 exemplaires.
- [EARLY BIRD] VPC Yoke P-JET Edition comprenant VPC Advanced Yoke Base et VPC P-JET Handle pour la modique somme de 359$, limité à 200 exemplaires.
- [EARLY BIRD] VPC Yoke VEGA Edition comprenant VPC Advanced Yoke Base et VPC Constellation VEGA handle affiché à 359$, limité à 200 exemplaires.
- [KS SPECIAL] VPC Yoke B-JET Edition comprenant VPC Advanced Yoke Base et VPC B-JET Handle proposé à 399$.
- [KS SPECIAL] VPC Yoke P-JET Edition comprenant VPC Advanced Yoke Base et VPC P-JET Handle : 359$.
- [KS SPECIAL] VPC Yoke VEGA Edition comprenant VPC Advanced Yoke Base et VPC Constellation VEGA handle : 359$.
- [KS SPECIAL] Complete Bundle comprenant VPC Advanced Yoke Base, les 3 differentes forme de Yoke, le VPC Gear Management Panel, VPC Engine Management Panel et VPC Lights Management Panel pour la somme de 759$.
Le calendrier
Virpil Controls a établi un calendrier détaillé pour chaque étape de développement de son Yoke sur Kickstarter. Voici un aperçu des phases à venir et de leur état d’avancement :
- Phase de concept : Mars 2024 – Août 2024 [COMPLÉTÉE]
- Phase de prototype : Août 2024 – Novembre 2024 [EN COURS]
- Phase d’approbation communautaire : Novembre 2024 – Janvier 2025 [EN ATTENTE]
- Phase de conception finale : Janvier 2025 – Mars 2025 [EN ATTENTE]
- Phase de production : Mars 2025 – Mai 2025 [EN ATTENTE]
- Phase d’expédition : Mai 2025 – Juin 2025 [EN ATTENTE]
Donc si tout va bien, le « Virpil Controls Advanced Flight Yoke Project » pourrait voir le jour assez rapidement. Les livraisons sont prévues pour juin 2025, à condition que le Kickstarter atteigne 200 000 $ en 30 jours, ce qui semble bien parti. En effet, à l’heure où nous écrivons ces lignes, c’est presque 40% de l’objectif qui est atteint. On croise les doigts pour que les équipes ne rencontrent pas de difficultés majeures.
Notre avis
Virpil a choisi de collaborer avec la communauté des simeurs pour créer le meilleur Yoke du marché, et le recours à Kickstarter s’impose donc naturellement. Désormais, le Kickstarter est lancé, et le projet est en route. Ce choix représente une excellente occasion pour ceux qui oseront se lancer. Virpil Controls frappe un grand coup avec cette initiative. Bref, c’est une belle opportunité à saisir si possible. Rendez-vous en 2025 pour les tests de la base et des Yokes !
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