Alors que la FlightSim 2026 ouvre ses portes, Virpil Controls crée la surprise. Ça y est. VIRPIL n’est plus seulement dans l’ultra précision mécanique… ils entrent officiellement dans le monde du Force Feedback. Et pas à moitié. Deux bases FFB annoncées avec une techno propriétaire et un écosystème hélico qui continue de se structurer sérieusement. Bref : ça bouge fort du côté du constructeur lituanien.
Un peu de contexte
Depuis quelques années, VIRPIL Controls s’est imposé comme une référence du hardware haut de gamme pour la simulation aérienne. Flightsticks, throttles, panels… tout est conçu avec une vraie philosophie : robustesse, précision, et modularité. Mais ils étaient attendus au tournant sur un point : le Force Feedback.
Ce n’est pas une surprise pour tout le monde, car la première annonce remonte à la FlightSimExpo 2024, où nos amis lituaniens avaient présenté leur base FFB, même si la partie logicielle restait à développer. Jusqu’ici, le marché était dominé par des solutions alternatives ou des acteurs émergents. Et du coup, Moza Flight, qui domine le marché du FFB haut la main, se retrouve cette année face à deux concurrents : un autre spécialiste du FlightSim : WinCTRL (ex WinWing), et Virpil Controls.
Le retour de force moderne est en train de redéfinir complètement l’immersion en simulation, notamment sur DCS, MSFS ou X-Plane. VIRPIL Controls entre maintenant dans la danse… avec leur propre approche.
ATLAS FFB et ATLAS Pro : VIRPIL sort l’artillerie lourde
Avec les bases VPC ATLAS FFB et ATLAS Pro FFB, VIRPIL ne cherche pas à faire « comme les autres ».
Ils arrivent avec une architecture entièrement revue.
Une techno maison : le Cord Drive Axis System
Le cœur du système repose sur un mécanisme inédit :
- Transmission par câble haute résistance (Dyneema®)
- Suppression totale du backlash
- Zéro cogging (anti-crantage matériel)
- Force linéaire sur tous les axes
Contrairement aux systèmes à engrenages, courroies ou direct drive classiques, VIRPIL mise ici sur une transmission plus propre, sans parasites mécaniques. Objectif : un retour de force parfaitement fluide. Je vous explique.
Le système FFB VIRPIL : une approche différente
Avec ses bases ATLAS, VIRPIL ne s’est pas contenté de reprendre une architecture classique. Le constructeur introduit un système propriétaire baptisé Cord Drive Axis System (CDAS), qui change complètement la manière de transmettre le retour de force.
Habituellement, les bases FFB utilisent des engrenages, des courroies ou du direct drive. Chaque solution a ses défauts : jeu mécanique (backlash), élasticité, ou complexité de gestion. Ces limitations peuvent entraîner des sensations parasites, notamment autour du neutre ou lors des micro-corrections.
VIRPIL a choisi une voie différente : remplacer ces mécanismes par une transmission par câble haute résistance (type Dyneema). Le moteur applique sa force sur ce câble, qui vient ensuite entraîner le gimbal.
Ce choix apporte plusieurs avantages majeurs. D’abord, l’absence de jeu mécanique. Le câble travaille en tension permanente, ce qui supprime le backlash et améliore nettement la précision autour du point central. Ensuite, la fluidité. Associé à un système anti-cogging matériel, le mouvement est continu, sans effet cranté ni micro-accroche.
Autre point clé : la linéarité. La force est transmise de manière uniforme sur tous les axes, sans variation parasite, ce qui améliore la lecture des effets aérodynamiques. Enfin, la fiabilité. Le câble est dimensionné pour supporter des charges bien supérieures à celles du système, et reste remplaçable par l’utilisateur.
VPC ATLAS FFB : les caractéristiques
La base VPC ATLAS FFB se positionne clairement sur du haut de gamme avec une fiche technique solide et orientée immersion. Elle développe un couple maximal de 25 Nm, avec un couple nominal de 16 Nm, ce qui lui permet de transmettre environ 12 kg de force directement au manche, un niveau déjà conséquent pour reproduire les contraintes aérodynamiques en simulation.
L’ensemble repose sur une puissance électrique de 250 W, garantissant une réserve d’énergie suffisante pour des effets de force rapides et constants. La précision est assurée par des capteurs sans contact avec une résolution de 14 bits. Ce qui permet une lecture extrêmement fine des mouvements, essentielle pour les phases délicates comme le vol stationnaire ou les corrections fines. Le tout est garantie par le système maison Cord Drive Axis System.
Disponibilité produit au 4ème trimestre de cette année pour une somme rondelette de 699,95 €. Elle est deja précommande avec une remise de 100,00 € et un paiement d’avance de 300,00 €.
VPC ATLAS Pro : montée en puissance
La VPC ATLAS Pro FFB représente la version la plus aboutie de la nouvelle architecture Force Feedback de VIRPIL, avec une montée en puissance notable sur tous les plans. Elle repose sur des moteurs conçus spécifiquement pour ce modèle, capables de délivrer un couple allant jusqu’à 45 Nm, ce qui se traduit concrètement par une force supérieure à 22 kg directement au niveau du manche.
Ce niveau de puissance place clairement la base dans une catégorie très haut de gamme, adaptée aux utilisateurs recherchant un retour de force intense et détaillé. Comme la version standard, elle exploite le système Cord Drive Axis System. La Techno garantie une transmission sans jeu mécanique, sans backlash et sans effets parasites. La restitution est donc parfaitement linéaire sur l’ensemble des axes.
Les moteurs intègrent également un système anti-cogging matériel, qui supprime les sensations crantées souvent ressenties sur certains dispositifs FFB, pour privilégier une fluidité maximale. L’ensemble vise ainsi à offrir une précision extrême, capable de retranscrire fidèlement les variations aérodynamiques et les contraintes en vol, tout en conservant une réponse rapide et homogène, quel que soit l’amplitude de mouvement.
Disponibilité produit au 4ème trimestre de cette année pour une somme (rondelette là encore) de 849.95 €, mais en précommande avec une remise de 100,00 € et un paiement d’avance de 375,00 €.
Hélico : VIRPIL continue de structurer son offre
Côté hélicoptère, VIRPIL continue de faire grandir son offre autour de sa base VPC Rotor TCS Plus Collective, déjà bien installée sur le marché.
Cette dernière repose sur un mécanisme entièrement métallique avec un axe ajustable, conçu pour offrir un contrôle à la fois précis et durable. On retrouve un clutch réglable permettant d’ajuster la résistance selon ses préférences, ainsi qu’un système de limitation de course via plaques de cames interchangeables pour adapter l’amplitude du collectif à son cockpit.
La version Plus intègre également un axe de gaz rotatif (twist throttle) directement sur le bras, avec bouton Engine Idle et système de verrouillage, afin de reproduire des comportements réalistes en simulation. Le tout est complété par un kit de contrepoids préinstallé qui améliore la finesse de contrôle et le maintien en position.
Et le cyclic dans tout ça ?
En parallèle, VIRPIL propose désormais son cyclic Archer SF, disponible en précommande, qui marque une vraie montée en gamme sur le segment hélicoptère. Conçu avec une orientation clairement réaliste, ce cyclic adopte une ergonomie revue en profondeur, avec une configuration basée sur des hats à 4 directions avec fonction push, plus proches des standards réels et bien plus exploitables en vol. L’ensemble vise une prise en main naturelle, pensée pour les phases exigeantes comme le vol stationnaire ou les corrections fines. Associé aux bases FFB ATLAS, ce type de périphérique ouvre des perspectives intéressantes en matière d’immersion, avec à terme une restitution physique des contraintes aérodynamiques directement dans les mains du pilote.
Livraison prévue quatrième trimestre 2026 pour 149,99 €, déjà disponible en précommande avec une promotion.
L’avis de Fred
Là, VIRPIL envoie un message très clair. Ils ne viennent pas pour compléter la gamme. Ils viennent pour s’imposer sur le FFB. Le choix du système à câble, c’est pas anodin. Ils évitent les défauts classiques qu’on traîne depuis des années sur les bases à engrenages. Et surtout… ils arrivent avec du couple. Beaucoup de couple.
Le ATLAS Pro à plus de 20 kg au stick, ça commence à parler sérieusement. On n’est clairement pas dans un gadget. J’attends avec impatience ce produit pour avoir un avis et si VPC st capable de nous faire un logiciel usine à gaz.
Côté hélico, rien à dire : VIRPIL continue de faire ce qu’ils savent faire. À savoir du solide avec de la cohérence tout en restant modulaire. Le TCS Plus est déjà une base de référence aujourd’hui. Ajouter un cyclic bien pensé avec une vraie gestion FFB derrière… et là, on peut changer de dimension. Clairement : si le software suit, ça peut devenir une référence.
Sur ce Bon Vol a tous
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