Il y a quelques jours, Alexandre vous annonçait l’arrivée de la pluie pour la saison 2 2024 de iRacing prévue pour mars prochain, mais la newsletter des développeurs présente également beaucoup d’autres nouveautés à venir. On regarde ça point par point.
Une démonstration de force
Régulièrement, l’équipe de développement d’iRacing nous propose un long pavé. Le but est bien sûr de nous informer sur ce qui va arriver, mais surtout continuer à nous enthousiasmer sur l’avenir du titre. A l’heure où la concurrence s’active (Le Mans Ultimate le 20 février, GTRevival, Assetto Corsa 2…) le titre américain fait office de doyen, et doit continuer de faire peau neuve pour rester leader.
La grosse nouveauté attendue depuis des années, c’est bien sûr la sainte pluie. La promesse n’est ni plus ni moins que le meilleur système de météo vu dans un jeu à ce jour ! Nous jugerons cela dans quelques semaines volant en main. Cependant, consciente que cela ne suffira pas à maintenir l’intérêt sur le long terme, l‘équipe d’iRacing déploie l’artillerie lourde de nouveautés.
Des nouveaux circuits
Misano et Algarve étaient annoncés depuis un moment. Ça y est, ils seront de la partie pour la nouvelle saison en mars. Le circuit italien de Misano est plutôt issu de la compétition moto. Long de 4.06 km, il devrait permettre de belles bagarres, comme le circuit de Jerez en Espagne.
Le circuit d’Algavre (aussi connu sous le nom de Portimao) est le premier circuit portugais à rejoindre le service. C’est un circuit F1 assez récent, extrêmement rapide et vallonné, un vrai rollercoaster riche en sensations.
Pour les adeptes de la bagarre dans la boue (non, je ne parle pas de fort Boyard), un nouveau circuit de dirt oval sera disponible en saison 2. Il s’agit du tracé de Millbridge speedway en Caroline du Nord.
Dans la note de développement, l’équipe d’iRacing nous a également teasé de futurs circuits ou mises à jour. À commencer par le très attendu « refresh » de Spa-Francorchamps, qui n’a pas été modifié depuis fin 2010 ! Les circuits de Navarra et Sachsenring sont annoncés pour de futures saisons. Enfin, l’équipe américaine annonce un futur déplacement en UK pour aller scanner deux nouveaux circuits. Ils ne sont pas nommés, mais on peut supposer qu’il s’agira de Croft, Thruxton ou bien Rockingham.
Nouvelles voitures
Peu de nouveautés sur iRacing à court terme sont confirmées dans cette news. Nous aurons une nouvelle monoplace F3, la Dallara 323, petite soeur de la SF23 sortie la saison précédente. La monoplace commence à prendre une part très importante du segment « road », on en reparle un peu plus bas.
Le nombre de modèles différents actifs dans une même session de jeu était récemment passé à 11. Les développeurs promettent de monter encore jusqu’à 15. Cela indique donc l’arrivée prochaines de futures voitures impliquées dans les séries multiclasse. On imagine de nouvelles IMSA GTP pour renforcer le line up BMW/Cadillac/Porsche/Acura, comme la Ferrari 499P. Et bien sur de nouvelles GT3, dont la Ford Mustang GT3
Focus Nascar
La course sur oval n’est pas (encore) très populaire hors continent américain, mais reste une pratique très populaire chez les Yankees. Comme pour le Dirt avec World of Outlaws, l’éditeur va bientôt sortir en 2025 un titre dédié au Nascar qui sortira sur consoles. Le jeu sera bien sûr basé sur iRacing. Pour être au niveau de la concurrence, l’équipe mène actuellement un projet interne, « Nascar Remastered », qui va bénéficier à la fois à ce nouveau jeu dédié, et au service iRacing. Beaucoup de contenu oval va ainsi être rafraichi d’ici la sortie de Nascar 2025.
Encore plus de vibreurs 3D
C’était la nouveauté technique de la précédente saison, apportant de meilleurs graphismes et surtout un FFB plus marqué lorsque l’on roule sur ces bandes rugueuses. Tous les nouveaux circuits qui sortent seront automatiquement équipés de ces vibreurs 3D. Les anciens circuits seront mis à jour au fur et à mesure. Sebring et Daytona seront les premiers à en bénéficier. Entre la pluie et les vibreurs 3D, cela promet une belle édition des 12H de Sebring en mars.
Interface 2.0
Parmi les nouveautés attendues sur iRacing, celles qui concerne l’interface. Sans être complètement aux fraises, l’expérience utilisateur du jeu est assez… datée. Le service en a conscience et va bientôt opérer un gros coup de pinceau. La structure va globalement rester la même pour ne pas perturber les joueurs historiques. Mais elle va être complètement rafraichie pour correspondre aux standards actuels. On ne vous cache pas qu’on a hâte de découvrir ça.
En plus de bénéficier d’une modernisation visuelle, iRacing va également proposer une approche d’accompagnement. Même s’il n’est pas si complexe, le contenu extrêmement dense d’iRacing peut être déroutant pour les nouveaux venus. La nouvelle interface s’efforcera d’assister les joueurs dans la construction de leur carrière de pilote virtuel. Elle proposera des suggestions pour orienter votre pratique, mettra en avant les créneaux les plus populaires dans les séries qui vous intéressent, et vous aidera à affiner vos choix. Tout ceci s’annonce très prometteur.
La licence ROAD se divise pour mieux régner
Je ne vais pas vous faire l’affront de vous expliquer le fonctionnement des licences avec le Safety Rating et le iRating. La licence la plus populaire dans nos contrées étant bien évidemment la ROAD. Sauf que beaucoup de joueurs réclamaient une séparation par catégorie de voiture. Une F4 ne se conduisant pas comme une GT3 par exemple, les joueurs étaient frustrés de voir leur score touché par une série dans laquelle ils étaient moins bons. Le service a écouté, et à partir de la nouvelle saison, votre licence ROAD va se scinder en deux catégories : les Open Wheel (toutes les voitures formula à roues découvertes) et le GT.
Si vous êtes très fort en GT3, et que vous vouliez gouter un peu de F4 pour voir autre chose, vous pourrez désormais le faire sans risque de voir votre rating dégringoler. Le jour de la mise en place, vos deux nouvelles licences vont reprendre les SR et IR de votre licence ROAD, et évolueront ensuite indépendamment. Alors, conseil d’un vieux briscard du bitume virtuel : dépêchez vous de monter votre niveau de licence avant la date fatidique !
iRacing semble paré pour l’avenir
Voici donc les annonces faites cette semaine par l’équipe de développement. Et ils précisent de plus que ce n’est qu’un aperçu. Nous devrions encore avoir quelques surprises dans la prochaine de note de nouvelle saison, et de futures nouveautés sur iRacing dans les semaines et mois à venir.
Si vous aimez ma douce voix, vous pouvez retrouver ces annonces en vidéo :
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