Test Thrustmaster Hypercar Wheel Add-On : Une nouvelle ère pour Thrustmaster

En cette fin 2024, Thrustmaster bouleverse ses propres codes avec son nouveau volant Hypercar Wheel Add-On annoncé à l’ADAC 2024. Proposé à 399,99€, ce volant premium marque une rupture nette avec les précédentes productions de la marque. Plongée détaillée dans ce qui pourrait bien être un tournant pour le constructeur français, voici le test sans détour du Hypercar Wheel Add-On.

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Le Thrustmaster Hypercar Wheel Add-On, c’est quoi ?

Le Thrustmaster Hypercar Wheel Add-On, c’est le dernier volant de la marque pour bases Thrustmaster à volant interchangeable. Pour 399,99€, on a un volant de 32 cm – sans base ni pédalier donc – et compatible uniquement avec le T598 et le T818, grâce au nouveau Quick Release de Thrustmaster. Et franchement, dès qu’on le sort du carton, on sent qu’il y a quelque chose. Exit les plastiques cheap qu’on trouvait sur le 488 GT3, ici on monte carrément en gamme ! Bref, on a la une nouveauté qui mérite qu’on s’y attarde, tant elle semble marquer un tournant dans la production de la marque.

Finition du volant

L’armature métallique, bien que classique dans sa conception, sert de base à un assemblage particulièrement sophistiqué. Le point central du design est une imposante section en carbone véritable, vernie avec soin, qui dessine un « V » élégant sur la face avant. Ce carbone intègre parfaitement les 2 molettes, créant une continuité visuelle et tactile.

Côté arceau, les poignées bénéficient d’un traitement particulier avec un simili cuir de haute qualité. La particularité réside dans le piquage profond du revêtement, qui offre non seulement un excellent grip mais apporte aussi une dimension tactile premium. En clair, sous les doigts c’est très agréable.

Les coutures de cette partie en similicuir sont joliment piquées en rouge et renforcent cette impression de qualité. Quatre zones en Alcantara sont positionnées sur les parties hautes et basses du volant et apportent une touche purement esthétique, relevée par la présence de quatre bagues en métal noir, et une bague central rouge.

Si la plupart des boutons sont en plastique, on note la présence de 4 molettes en métal, 2 larges palettes en aluminium à l’arrière et 2 palettes progressives supplémentaires en façade. L’ensemble est chargé visuellement, mais il en ressort une vraie impression de volant premium, typique de ce que l’on trouve dans les fameuses Hypercar.

Une ergonomie qui fait mouche

Les poignées offrent une prise en main très particulière. On a sous les yeux un tube classique d’environ 3 cm de diamètre sur les parties haute et basse, mais dès qu’on arrive aux zones de préhension, ça s’évase sérieusement. Au début, ça surprend car ce n’est pas du tout ce qu’on a l’habitude d’avoir sur un volant. Mais après quelques heures de jeu, on comprend l’idée : avec cette surface de contact plus importante, les mains fatiguent beaucoup moins, surtout sur les longues sessions. C’est différent, mais c’est efficace

Parlons maintenant des commandes. Et là franchement, Thrustmaster a bien bossé. En façade et à droite, on trouve quatre boutons principaux – les classiques A, B, X, Y ou triangle, carré, rond, croix pour les joueurs PlayStation. Ils tombent parfaitement sous le pouce, avec un clic net et précis. De chaque côté, ils ont ajouté deux boutons supplémentaires, un peu en retrait mais toujours faciles à atteindre sans lâcher le volant.

À gauche, une croix directionnelle avec la forme d’un stick. Elle offre 4 positions, donc idéal dans les menus, avec un bon grip et une forme bien adaptée au pouce. Plus à l’intérieur et de chaque côté, on trouve un petit interrupteur trois positions – vous savez, le genre qui revient au centre tout seul. C’est parfait pour gérer rapidement son ABS ou son traction control en pleine course. On regrettera simplement que l’interrupteur de gauche se retrouve derrière la croix directionnelle, avec le risque assez élevé de la toucher sans faire exprès en manipulant le bouton.

Côté molettes, il y a aussi de quoi faire avec deux grosses molettes cliquables de face, bien crantées, offrant une résistance élevée. Il faudra forcément lever la main pour pouvoir les utiliser. Sur les côtés et au niveau des pouces, deux autres plus souples offrent aussi une rotation plus rapide. Leur position est un peu centrée pour une utilisation optimale. On sent que Thrustmaster a choisi de mettre en avant le bouton adjacent plutôt que la molette.

Palettes magnétiques à l’arrière, progressives à l’avant

Les palettes à l’arrière sont réglable en écartement sur 3 positions, et en hauteur grâce à la présence de petits tubes dans la boite. Avec en prime la possibilité de positionner la palette à l’avant ou à l’arrière de son module. Hautes et larges, donc très accessibles, elles s’appuient sur un système magnétique pour gérer leur ressort. De quoi offrir un décrochement assez net, mais qui laisse encore pas mal de souplesse. Le feeling est assez doux finalement si on compare aux productions de Moza ou Fanatec.

Ce ressenti est évidemment un avantage ou un défaut, aux goûts de chacun. Mais ce qui est sur, c’est que leur précision est bonne, avec un point activation profond mais net. Reste un tout petit défaut : le bruit qu’elles génèrent au relâchement. On n’est pas du tout sur un mauvais élève sur ce point, mais il reste un peu de résonance dans les aigus qu’on aurait aimé voir feutrée d’origine. Ca reste tout à fait supportable mais il nous fallait vous le signaler.

Les palettes progressives, ou analogiques si vous préférez, sont elles situées en façade du volant, avec une pour chaque pouce. On pourra, directement depuis le volant, leur attribuer diverses fonctions, comme l’accélérateur, le frein, ou même le double embrayage. Ce dernier est d’ailleurs réglable au niveau du point de patinage. Idéal pour les départs canon.

On aurait pu imaginer utiliser ces deux palettes pour l’accélérateur et le frein. Une fonction bien utile pour ceux qui ne peuvent utiliser leurs pieds. Mais le positionnement même de ces palettes rend cette utilisation bien peu pratique. Dommage.

Un Quick Release qui fait (enfin) le job

On poursuit ce test du Hypercar Wheel Add-On avec un mot sur le Quick Release, ce système de décrochement du volant. Ici, pas de possibilité de changer de système, et donc pas d’adaptation aux anciennes générations de bases de Fanatec. Utilisateurs des T300, T-GT, TX ou TS-PC Racer, passez votre chemin. Ce volant a été créé pour les T818 et T598, ou pour les générations futures de bases de la marque.

Reste que, et c’est une première chez Thrustmaster, ce QR révèle ici toute son efficacité avec une rigidité de haut niveau. Quasiment au niveau du QR2 de Fanatec ou de celui de Moza et Simagic. Et cette petite différence avec la concurrence ne se ressent absolument pas en course. C’est donc une belle réussite, surtout que ce QR a l’avantage de se retirer très facilement, d’une main même, sans pour autant risquer de se décrocher tout seul.

Performances en conditions réelles : la révélation

Sur la base T818, le Hypercar Wheel Add-On révèle tout son potentiel lors de notre test. L’équilibre avec le couple élevé de la base est parfait, offrant un retour de force précis et dynamique qui transcrit fidèlement les moindres variations de la piste. Même dans les conditions les plus extrêmes, le maintien reste exemplaire. Associé au T598, les sensations restent correctes mais le petit moteur de la base se retrouve vite écrasé par les 32 centimètres de diamètre.

Dans tous les cas, c’est bien le confort de ce volant HYPERCAR qui ressort comme l’avantage principal. Les larges poignées ne seront pas forcément du goût de tout le monde, et il faudra à tous un certain temps pour s’habituer, mais le résultat est bien là. Les mains sont bien en place, tout est accessible, la rigidité du cadre est bien au rendez-vous.

On regrettera simplement l’absence de réel soutien logiciel pour remapper le volant ou choisir les fonctions des différentes palettes et LEDs. Reste la possibilité de tout gérer par combinaison de boutons, ce qui se montre efficace après un petit temps d’apprentissage avec la notice sous les yeux.

Conclusion : un investissement pour l’avenir

Ainsi s’achève ce test du Test Hypercar Wheel Add-On. Pour faire simple, à 399,99€, le Thrustmaster Hypercar Wheel Add-On, est une vraie réussite. On a un niveau de finition jamais vu chez Thrustmaster, une ergonomie bien pensée et des fonctionnalités très intéressantes. Oui, le logiciel pourrait être mieux fichu, et oui, ça reste un beau budget. Mais quand on compare avec ce que propose la concurrence à ce prix-là, franchement, il n’y a pas photo. C’est du bon matos qui va durer dans le temps. Si vous aimez l’environnement Thrustmaster et que vous avez le budget, foncez !

Vous avez des questions sur cet Hypercar Wheel Add-On ? N’hésitez pas à nous écrire dans la zone commentaire ci-dessous ou bien même nous rejoindre sur notre Discord pour échanger avec notre communauté de plus de 3 000 pilotes. Que vous soyez débutant ou expérimenté, il y a toujours de bons conseils à partager !

Thrustmaster Hypercar Wheel Add-On

Type : volant 
Matériaux : carbone, métal, plastique
Palettes : Magnétiques
Support Logiciel :
Compatibilité : T818, T598, PS5, Xbox, PC 
Prix officiel : 399,99€

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