Ce 1er novembre 2024 marquait la fin du « Virpil Controls Advanced Flight Yoke Project, » le tout premier projet communautaire lancé par Virpil Controls sur Kickstarter. Ce projet visait à recueillir un financement collaboratif pour concevoir et commercialiser le premier yoke évolutif de la marque. On fait l’état des lieux.
Virpil Controls sur Kickstarter : un peu de contexte
Pour rappel, Virpil Controls lançait le 1er octobre 2024 son « Advanced Flight Yoke Project » sur Kickstarter, avec l’ambition de créer le meilleur yoke du marché à un prix abordable. Ce projet visait à concurrencer directement le TCA Yoke Boeing Edition de Thrustmaster.
L’innovation majeure de ce projet réside dans son système unique de trois poignées interchangeables : le B-Jet Yoke Handle inspiré de Boeing, le P-Jet Yoke Handle rappelant Embraer, et le Constellation Vega Yoke Handle pour la simulation spatiale. Une première sur le marché des yokes qui promettait de créer un véritable écosystème modulaire.
Pour en savoir plus sur le lancement de ce projet, découvrez notre article complet sur le sujet.
Vers un yoke customisable
Comme promis, Virpil a réalisé des ajustements sur ses modèles de yoke pendant la campagne Kickstarter, suite aux retours de la communauté. Première surprise de la part de VPC : ils ont décidé de nous permettre de personnaliser nos trois Yoke avec des fonctionnalités bien spécifiques, en introduisant un module de commande interchangeable. Cela nous donne le choix de :
- Le B-Jet Yoke :
- Module Standard : 1 chapeau chinois 8 voies + push et 1 hat 4 voies + push
- Module Alternatif : 1 hat 4 voies + push et un stick analogique
- Le P-Jet Yoke :
- Module Standard : 1 hat 4 voies + push
- Module Alternatif : stick analogique
- Le Constellation Vega Yoke :
- Module Standard : 1 hat 4 voies + push
- Module Alternatif : 1 stick analogique
Les modules supplémentaires seront inclus en standard avec leurs poignées respectives pour tous les contributeurs Kickstarter !
Le futur Best Seller : Le Yoke Constellation Vega
Le projet Kickstarter a également servi d’étude de marché à grande échelle. Parmi un peu plus de 400 contributeurs au projet, le manche Constellation Vega représente plus de deux tiers des commandes, un véritable plébiscite. Virpil a donc décidé d’apporter quelques modifications pour répondre aux excellents retours de la communauté.
Les boutons de la console centrale de la VEGA sont désormais entièrement personnalisables grâce à des capuchons faciles à retirer, permettant d’installer des étiquettes autocollantes personnalisées, comme celles que l’on trouve sur les volants de sim racing, ou de les laisser vides si on le souhaite.
De plus, ces boutons seront équipés d’un éclairage LED entièrement programmable, à l’instar des autres manettes des gaz et panneaux de commande de la gamme Virpil Control.
Enfin une base que l’on peut modder
Troisième grosse surprise, qui avait été plus ou moins teasée, c’est la possibilité de personnaliser les panneaux de commande de la base. Les plaques des panneaux de commande sont désormais interchangeables entre le côté gauche et le côté droit, offrant une polyvalence encore plus grande.
Pour satisfaire les demandes de personnalisation, trois modules ont été ajoutés à la base, chacun pouvant être commandé de manière indépendante. Il nous a donc été possible de modifier notre engagement initial pour inclure ces panneaux.
- Un module moteur avec un switch 5 positions, un switch 3 positions et 2 autres switch 2 positions
- Un module vol avec 6 switch 2 positions
- Un module d’atterrissage avec un bouton swap 2 positions, un ensemble d’éclairage pour la position du train d’atterrissage et un bouton push.
Et nous ne parlons pas ici de la possibilité d’ajuster la rigidité et les retours de force de la colonne de plongée, ainsi que de l’axe de rotation à 180° du Yoke. Nous ne mentionnons pas non plus la mise en vente des accessoires pour la fixation à un bureau ou sous le bureau.
Un logiciel de nouvelle génération
Dernière surprise de la campagne : la mise en œuvre d’un nouveau logiciel. Entre nous, c’est un secret de Polichinelle. Vu le retard accumulé par nos fabricants de périphériques préférés (Thrustmaster, Virpil, VKB et consorts) par rapport à un Moza Flight, il était temps que tout le monde se penche sur cette question.
Nous n’avons pas de communication à ce sujet pour le moment, mais clairement, on entre dans un nouveau monde.
Le calendrier
Virpil Controls a établi un calendrier détaillé pour chaque étape de développement de son Yoke sur Kickstarter. Voici un aperçu des phases à venir et de leur état d’avancement :
- Phase de concept : Mars 2024 – Août 2024 [COMPLÉTÉE]
- Phase de prototype : Août 2024 – Novembre 2024 [EN COURS]
- Phase d’approbation communautaire : Novembre 2024 – Janvier 2025 [EN ATTENTE]
- Phase de conception finale : Janvier 2025 – Mars 2025 [EN ATTENTE]
- Phase de production : Mars 2025 – Mai 2025 [EN ATTENTE]
- Phase d’expédition : Mai 2025 – Juin 2025 [EN ATTENTE]
Donc, si tout va bien, le « Virpil Controls Advanced Flight Yoke Project » pourrait voir le jour assez rapidement. Les livraisons sont prévues pour juin 2025.
Plus de 400 contributeurs pour un peu plus de 200 K$
C’est en seulement deux petites semaines que VPC a bouclé son financement participatif. La communauté a fait preuve d’une productivité et d’une attention remarquables envers toutes les annonces et modifications apportées par Virpil à son Yoke. Nous devons saluer cette véritable réussite, et ce n’est que le début. Au final, ce sont 424 contributeurs et un financement de 215 314 € que Virpil a réussi à récolter.
Nous sommes incroyablement ravis que la campagne ait atteint son objectif ! Nous sommes impatients de poursuivre le développement en collaboration avec la communauté pour lancer le manche de vol réglable le plus avancé disponible ! Merci à tous les contributeurs pour votre incroyable soutien et vos commentaires !
Dominic morrison, CMO de Virpil Controls
À la fin de la campagne, VPC contactera les contributeurs pour confirmer leurs coordonnées et collecter la TVA. Des invitations seront lancées sur le forum de discussion exclusif destiné aux backers de la campagne. Cela permettra à Virpil d’examiner et de discuter toutes les questions et commentaires de manière plus organisée. Ils pourront également aborder plus en détail la prochaine gamme de contrôle pour l’aviation civile.
Un code de réduction unique de 7,5 % sera également envoyé aux contributeurs pour tous les produits VIRPIL Controls. Contrairement aux autres codes de réduction, celui-ci sera cumulatif avec toutes les offres en cours ! Les codes expireront à la fin de l’année 2024. Les contributeurs bénéficieront également d’un accès prioritaire et d’offres sur les futurs appareils de cette nouvelle gamme.
Notre avis
Le Kickstarter de Virpil Controls est désormais terminé, et c’est avec impatience que j’attends ce Yoke. Ce sera une première pour moi, car oui, j’ai contribué au projet. Cette année a été riche en événements dans notre petite niche, et elle pourrait bien ne pas se reproduire de sitôt. Alors tant pis, on ne vit qu’une fois ! Je me demande quel sera le ressenti par rapport au TCA Yoke Boeing Edition de chez Thrustmaster. Lequel des deux périphériques s’en sortira le mieux dans nos simulations ? Je vous tiendrai bien entendu informés de mon expérience avec ce nouveau périphérique. Bon vol à tous !
À lire pour aller plus loin :
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