Cube Controls vient d’ouvrir les précommandes pour sa nouvelle ligne de volants Astra. Une gamme qui tranche avec l’image habituelle de la marque italienne : toujours soignée, mais cette fois pensée pour être plus accessible que ses produits haut de gamme traditionnels.
Astra, la nouvelle ligne de volants de Cube Controls
Cube Controls est un fabricant italien réputé pour ses périphériques de simracing haut de gamme. La marque ne se limite d’ailleurs pas au virtuel : elle conçoit aussi des équipements destinés au sport automobile réel. Et voilà qu’elle dévoile une nouvelle gamme de volants : Astra. Plus abordable que les modèles phares de Cube Controls tout en restant bien équipée, la gamme met surtout en avant son poids, annoncé à seulement 1 150 grammes avec hub, ce qui en ferait le plus léger de sa catégorie.
La gamme Astra se décline en trois versions, dans des prix plutôt corrects dans cette gamme :
- Astra Base – 399 € : sans hub, avec commutateurs et encodeurs standards, boutons translucides.
- Astra Premium Black – 449 € : hub inclus, commutateurs et encodeurs usinés en aluminium, boutons teintés, coloris noir.
- Astra Premium Blu – 449 € : mêmes caractéristiques que la version Black, mais avec des 7-way switches bleus.
Toutes les versions partagent la même conception matérielle et les mêmes fonctionnalités, seules les finitions et accessoires différencient les modèles Premium de l’édition Base.
Le système « ELOI »
La ligne Cube Controls Astra mêle aluminium coulé pour la structure principale du volant et fibre de carbone pour la plaque frontale et les palettes de changement de vitesse. Le volant mesure 29,5 cm en largeur, de grip à grip, pour un diamètre maximal de poignée de 41 mm. Aussi, il comporte de nouvelles poignées en silicone, qu’on nous annonce comme plus ergonomiques que celles des précédents modèles.
L’une des principales nouveautés d’Astra, c’est son système ELOI. Grâce à ce dernier, les volants Astra intègrent les palettes de vitesse et les embrayages dans une seule unité. Non seulement cela permet de configurer un système de départ assisté, mais en plus Cube Controls annonce avoir beaucoup travaillé sur la réactivité et le silence du mécanisme.
L’interface des volants Astra
À l’avant du volant, on retrouve :
- 10 boutons rétroéclairés RGB (avec personnalisation possible via SimHub),
- 2 encodeurs frontaux,
- 2 encodeurs au pouce,
- 2 commutateurs à bascule,
- 2 joysticks multidirectionnels intégrant chacun un encodeur.
Par ailleurs, à l’arrière, un bouton-poussoir dédié permet d’allumer ou d’éteindre le volant.
Une large compatibilité avec des équipements tiers
Côté compatibilité, le volant peut être monté sur la plupart des bases du marché grâce au hub fourni avec ses versions Premium, avec des fixations 50 mm ou 70 mm. L’Astra se connecte au PC via un câble Q-CONN magnétique vers USB, tout comme les autres produits Cube Controls. Du côté du software, SimHub, permet la gestion des effets lumineux, l’affichage de dashboards et la configuration des palettes et embrayages. Enfin, la ligne Astra bénéficie d’un d’une nouvelle architecture et d’un processeur plus rapide.
Les volants Astra sont d’ores et déjà en précommande chez Cube Controls. Les premières livraisons sont prévue en octobre. Cependant, des chanceux pourront tester les volants en avant-première lors de la Sim Gaming Expo de Chicago.
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