A l’occasion du Centenaire des 24 heures du Mans cette année, la compétition annonce le lancement d’un jeu vidéo officiel. Si ce n’est pas le premier jeu vidéo officiel du Mans, c’est le premier dans l’ère moderne.
Le premier jeu vidéo officiel Les 24 Heures du Mans depuis 2002 !
Dès 1976, Atari proposait le premier jeu vidéo adaptant la course mythique, baptisé sobrement Le Mans, pour bornes d’arcade. Par la suite, la Commodore 64 accueille un clone du jeu de Sega Monaco GP en 1982, intitulé LeMans. En 1986, Konami développe et sort le premier jeu majeur, WEC Le Mans sur arcade, Amstrad CPC, Commodore 64, MSX et ZX Spectrum. Mais encore à l’époque, c’est assez limité : quatre tours, deux de jour et deux de nuit, des voitures toutes identiques…
Des jeux officiels continueront de sortir, avec Le Mans 24 en 1997 édité par Sega sur arcade. Les Français d’Infogrames sortiront Le Mans 24 Hours (Test Drive : Le Mans, aux USA) sur PlayStation et PC en 1999. Une nouvelle version du jeu développée par Melbourne House sortira sur Dreamcast et PlayStation 2 en 2001, puis sur PC en 2002. On aura même droit à une version Game Boy Color en 2000 ! Ce sera le dernier jeu officiel de la compétition.
Par la suite, on retrouvera le circuit mythique dans différentes versions dans les jeux Gran Turismo, rFactor, GTR, Grid, Project CARS... iRacing propose aussi une simulation très poussée sur les circuits du Mans. Mais c’est rFactor 2 qui – pour l’instant – est la plateforme des compétitions eSport officielles des 24 Heures du Mans Virtuelles. Mais cela va changer …
Tous les circuits du Championnat du Monde d’Endurance WEC, pas seulement Le Mans
Développé par Studio 397 (Motorsport Games, responsables de rFactor 2, NASCAR 21, etc.), le jeu Le Mans Ultimate est donc le nouveau jeu officiel de la course de la Sarthe. La physique du jeu devrait donc se rapprocher de rFactor 2, le précédent jeu du studio. C’est logique, étant donné que Le Mans Ultimate remplacera rFactor 2 dans les séries eSport officielle. Notez que – malgré ce que son nom laisse penser – le jeu ne sera pas entièrement dédié aux 24 Heures du Mans. En effet, les sept circuits du Championnat du Monde d’Endurance WEC seront présents : Le Mans, Spa-Francorchamps, Bahreïn, Fuji, Sebring, Monza et Portimão. Le jeu proposera tous véhicules officiels du championnat, avec des Hypercars, des LMP2 et des GTE-Am. Pilotez des Ferrari, des Porsche, des Aston Martin, des Corvette, des Cadillac, des Peugeot, des Toyota… sur les circuits emblématiques de l’endurance moderne.
Des courses à plusieurs pilotes, comme les pros, mais entre amis !
Le jeu proposera un mode solo où il faudra enchaîner les courses pour prouver votre valeur et pousser votre bolide jusqu’à ses limites, mais aussi un mode multijoueur en ligne. Dans ce dernier, le pilotage ne sera pas la seule compétence dont vous aurez besoin : stratégie et régularité seront nécessaires à tous les pilotes qui cherchent la performance. Un mode dédié devrait aussi permettre de se lancer des défis entre amis, ainsi que de partager les courses en relais afin de coopérer. Vous pourrez ainsi adapter votre planning de roulage selon la disponibilité de chacun !
Testez le jeu dès cette semaine au Circuit des 24 Heures du Mans, pour le Centenaire
La bonne nouvelle, c’est que vous pourrez tester le jeu très bientôt. Pour l’instant, le jeu doit sortir uniquement sur PC pour décembre 2023 (le studio de développement envisagera une sortie console si la version PC marche bien au cours de l’année prochaine). Mais vous pourrez y jouer bien avant cela, puisque Le Mans Ultimate sera présent aux 24 Heures du Mans cette semaine ! En effet, Thrustmaster vous permet de tester la Porsche 963 (Hypercar) ou la Ferrari 488 (GTE) sur le Circuit des 24 Heures, dans le jeu ! Vous pourrez le tester au Circuit Bugatti du 7 au 11 juin, à l’occasion du Centenaire des 24 Heures du Mans (dix simulateurs seront présents dans la Family Zone).
Il s’agira évidemment d’une version d’essai. Elle servira aussi au studio afin de récupérer les avis des joueurs, et faire quelques ajustements dans les mois qui viennent. En testant le jeu sur place, vous participerez à un concours afin de gagner un volant et une base Thrustmaster T818 portant le logo du jeu.
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