Thrustmaster profite de la SimRacing Expo, le plus grand salon européen de simracing, pour lever le voile sur sa feuille de route produit. Entre révision de son haut de gamme et élargissement de son offre d’accessoires, le fabricant français tente de consolider sa position sur un marché de plus en plus concurrentiel. On a passé du temps sur le stand pour tester les nouveautés et comprendre la stratégie. Retour d’expérience.
Le T818 fait peau neuve en Black Edition
Trois ans après son lancement, le T818 revient dans une version corrigée de ses principaux défauts. Cette Black Edition s’attaque aux problèmes de fiabilité qui avaient entaché la réputation du produit : câble USB et alimentation renforcés, amélioration de la fiabilité mécanique du moteur.
Thrustmaster reconnaît d’ailleurs ouvertement avoir « appris des retours de la communauté » pour améliorer son offre et corriger les déconnexions inattendues ainsi que les problèmes de prise mécanique du moteur. Le fabricant assure également le SAV sur les anciens modèles.
Au-delà de ces corrections techniques, Thrustmaster ajoute de nouveaux réglages FFB (Gear Jolt, Inertia, Boost Low/High, Speed) et adopte une livrée noire avec des plaques métalliques. Le prix passe à 599,99 €, soit une baisse appréciable de 50 euros. Disponibilité prévue fin 2025 en Europe.
Le T818 sera également proposé en deux packs prêts à rouler : le T818 Ferrari 488 GT3 Simulator (899,99 €, Europe uniquement) et le T818 EVO 32R (899,99 $, États-Unis uniquement), tous deux prévus pour début 2026.
Bon, « la mauvaise nouvelle », c’est que ce nouveau T818 n’est toujours pas compatible console. D’après Thrustmaster, ce modèle n’a jamais été conçu pour les machines de salon. Une stratégie qu’on peine un peu à comprendre, alors que la concurrence, notamment Logitech et son nouveau RS 50, est très active sur ce segment.
Notre essai sur le stand
Au volant, le moteur se révèle hyper agréable à jouer, c’est un très bon produit, sans aucun doute. Il a du coffre et les effets sont bien retranscris. Cette nouvelle version toute de noire vêtue est vraiment sympa, on a hâte de pouvoir passer plus de temps avec lui pour vous donner notre feedback complet.
La pédale load-cell tant attendu arrive… en 2026
Après des mois d’attente, Thrustmaster annonce son upgrade load-cell pour la gamme Raceline, la LC Upgrade. Le système promet une force de freinage ajustable de 25 à 100 kg via une combinaison de trois ressorts, un élastomère et une molette de précharge. On note l’encodeur 24 bits et trois pédales à tête métallique premium, avec une compatibilité PC et consoles via tous les boîtiers force feedback Thrustmaster, à l’exception du T500.
Côté design, pas de grosse surprise, cette pédale ressemble à ce qu’on a déjà pu voir chez d’autres fabricants chinois. Évidemment, Thrustmaster vise les débutants et le grand public, et c’est somme toute cohérent.
Prix annoncé : 139 €. La boîte inclut la pédale, une plaque plus large, de nouvelles têtes de pédales en plastique moulé et des ressorts. C’est correct pour le prix. On ne sait pas encore quand sera disponible une version complète trois pédales, mais comptez environ 210 € pour l’ensemble Raceline LTE et cette nouvelle pédale Load Cell. Disponibilité en 2026.
Notre essai sur le stand
Le gros point positif, c’est l’intégration. Pas besoin de passer par la base, on branche la pédale Load Cell en USB et ça fonctionne immédiatement. Mieux encore, il est possible de régler les courbes de freinage directement depuis le menu du T598. Un truc que Fanatec n’a pas, et c’est vraiment appréciable.
À l’essai, le pédalier coche les cases. On l’a testé en configuration plutôt dure : au début, c’est linéaire, on sent ensuite un blocage net et on peut pousser pour aller chercher une résistance progressive. La sensation diffère clairement du TLCM, qui bien que toujours cohérent en tant que produit, va petit à petit être retiré du marché après des années de bons et loyaux services.
Par contre, petit bémol pour les grands pieds : la plaque pourrait être plus haute. On se retrouve avec la paume du pied pas idéalement placée, ce qui fait perdre un peu d’énergie au freinage.
Deux volants historiques ressuscités
Thrustmaster ressort deux classiques de son catalogue. Le volant Ferrari SF1000 évolue en version SF-25, avec des autocollants de boutons redessinés pour correspondre à la vraie monoplace SF-25, le Quick Release Next Gen natif et les palettes T-Chrono incluses d’office. Affiché à 399,99 €, il offre une alternative bien plus cohérente que l’achat séparé de l’ancien SF1000, du Quick Release Upgrade et des palettes T-Chrono qui totalisaient environ 510 €.
Volant que nous sommes plusieurs à avoir aimé, le modèle Gran Turismo du défunt T-GT revient également en version standalone à 249,99 €. Avec sa jante en cuir véritable de 28 cm, ses quatre encodeurs rotatifs en aluminium, ses boutons à interrupteur tactile et son Quick Release Next Gen natif, il cible clairement les joueurs de GT7 équipés d’un T598 ou T818.
Les deux volants sont annoncés pour début 2026.
La gamme EVO Racing s’étoffe
Thrustmaster présente deux prototypes de nouveaux volants pour sa gamme EVO Racing, compatibles avec le hub EVO existant. L’approche est intéressante : plutôt que d’annoncer des produits finalisés, le fabricant invite les visiteurs du salon à les essayer pour donner leur avis et aider à finaliser la conception. Notez bien que nous ne sommes pas sur des roues « figées », mais à l’instar d’Asetek, sur un système de hub et d’arceaux.
On retrouve donc le hub de la EVO Racing 32R Leather avec deux arceaux différents – à notre connaissance : D Shaped et Open Wheel. La grosse différence avec la 32R, c’est justement la taille. De mémoire, les arceaux sont plutôt autour de 28 cm de diamètre. Prix et disponibilité restent flous : « 2026 » pour la sortie, « TBC » pour le tarif.
Notre essai sur le stand
On a pu les tester sur une session LMU. Dans l’ensemble, c’est plutôt réussi. Seul bémol sur la D-Shaped : le hub surdimensionné par rapport au volant crée une bosse qui coince les pouces et frotte quand on repositionne les mains.
Autre point qui nous a fait tiquer : les volants sont jolis, mais l’arceau semble un peu cheap. On force dessus, on pousse, et ça bouge. Pas dramatique, mais on s’attendait à plus rigide. On verra si Thrustmaster corrige le tir avant de lancer la production.
Un stand ouvert et fermé à Dortmund
Lors de cette SimRacing Expo, Thrustmaster met les moyens sur son stand FG10 (ouvert de 10 h à 18 h) avec une « Free Zone » équipée de dix postes T598 sur PC et PS5. Le public pourra y jouer librement, sans limite de temps, sur Gran Turismo 7 et Le Mans Ultimate.
Plus intéressant, deux « Paddock Experiences » sur système de réservation proposent des sessions de 20 minutes en petits groupes (4 personnes maximum). Deux expériences distinctes seront proposées :
« Engineered for Immersion » : découverte du T818 avec possibilité d’ajuster les réglages FFB selon ses préférences et de tester le nouveau pédalier Load Cell. L’occasion d’échanger avec les experts Thrustmaster sur le potentiel du matériel.
« Driven by Performance » : coaching personnalisé avec Kamil Pawlowski, pilote eSport et ambassadeur Thrustmaster. L’objectif : améliorer ses compétences de pilotage sur la puissance brute du T818.
Notre avis
Pour cette SimRacing Expo, Thrustmaster corrige ses erreurs (le T818 revisité), comble des manques (le pédalier Load Cell), et optimise son catalogue existant avec ses volants revisités et les nouveaux de la gamme EVO. Les produits présentés semblent bons. Le pédalier Load Cell devrait trouver son public. On pense notamment aux simracers passés au LTE. Quant au T818, il s’améliore franchement.
On sent bien que le fabricant doit rester dans la course, tandis qu’Asetek débarque sur Xbox, Logitech propose un RS 50 compatible PlayStation, Nacon pousse son Revosim multi-plateformes, et Fanatec consolide ses positions. Plus largement, on sent que le fabricant n’a pas profité du succès du T300 pour consolider sa gamme console, même si le T598 est arrivé l’an dernier.
D’après nous, il manque un modèle un peu plus musclé pour venir titiller la concurrence et donner envie aux joueurs de rester dans l’écosystème Thrustmaster. En même temps, est-ce vraiment la stratégie à adopter quand on s’adresse à un public console ? Thrustmaster reste une marque à part, avec une approche différente : du matériel accessible, des bundles complets, une compatibilité multi-plateformes. La marque parle au grand public – aux parents, aux enfants, à tous ceux qui découvrent les joies de la conduite virtuelle. Une approche « familiale » qui fonctionne. Mais répond-elle encore complètement aux attentes d’un marché qui a beaucoup évolué ?
Vous aimez quand ça parle et que ça bouge ? Retrouvez notre vidéo complète dédiée à Thrustmaster ainsi qu’une interview avec Xavier Pieuchot, Product Marketing Lead Manager chez Thrustmaster ici 👇
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Vraie déception…. Pas de nouvelle base plus puissante que le T598…. Et le T818 qui reste uniquement sur PC….
Ça veut dire qu’après mon T300 Rs, ce sera un passage à la concurrence….
J’ai récemment hésité à passer à la concurrence, quand on voit leurs offres possédant des puissances de fou (je possède un T818). Puis après réflexion et une expérience SAV de tout premier ordre, j’ai changé d’avis en réalisant que dans tous mes jeux je suis à 80% (ACC, ACE, RRE & LMU), 100 % sur le pilote, et qu’après de longues sessions je commençais à avoir mal aux épaules. So Whats else ? Du coup je vais garder mon T818 aux réaction fluides et que je trouve très naturelles et m’offrir un SF25 Pour Noël 🎅 puis attendre la sortie du pédalier load cell en trois pédale. Les deux roues « prototypes » ont l’air très sympa. Forza TM !
Tu as bien raison !
J’espèrais que thrustmaster fasse comme fanatec, booster la puissance du t598 avec un kit de suralimentation.
C’est sur que ça changerait la donne…