Harnais : l’accessoire qui manque à votre châssis sim racing

Si vous êtes un sim racer passionné, vous êtes probablement régulièrement en quête de votre prochain accessoire pour gagner en immersion et/ou performance. Un meilleur écran, un nouveau volant, un shifter, un frein à main, un dashboard, des bass shakers… Les idées ne manquent pas pour vider votre compte en banque. Mais il y en a un auquel vous n’avez probablement pas pensé et qui pourtant deviendra vite votre meilleur ami : le harnais ! Je vous explique pourquoi c’est un accessoire intéressant pour le sim racing.

Un harnais, c’est quoi ?

Ne cherchez pas à vous cacher, je le sais. Vous êtes prêt à faire de grosses dépenses pour votre setup sim racing. Et c’est normal, le marché et la pratique évoluent vite depuis quelques années. Il y a de plus en plus de nouveautés et il est très tentant de vouloir améliorer son expérience de pilotage virtuel. Pourtant, il y a une dépense que vous avez volontairement ignorée : le harnais.

Pour ceux qui n’ont jamais mis les pieds dans une voiture de course, un harnais est un système de sangles réglables utilisé pour maintenir le pilote en place dans son siège. Son but : offrir un soutien maximal en répartissant les forces sur différentes parties du corps. Il est aussi équipé de boucles de dégagement rapide pour permettre une libération rapide en cas d’urgence. Heureusement, en sim racing vous n’aurez pas besoin de vous libérer rapidement de votre harnais. Sauf si vous avez laissé une casserole de pâtes sur le feu pendant votre course d’endurance.

Les différents types de harnais

Il existe différents types de harnais :

• Le harnais 3 points, qui se fixe à trois points sur le corps du conducteur : les deux épaules et le bassin. C’est le type de harnais le plus facile à installer. Il offre une certaine liberté de mouvement, tout en maintenant le pilote en place.

• Le harnais 4 points, qui se fixe à quatre points sur le corps du conducteur : les deux épaules et les deux côtés de la taille. Ce type de harnais offre une meilleure stabilité que le harnais 3 points. Il empêche notamment le corps de bouger de gauche à droite.

• Le harnais 5 points, qui se fixe à cinq points sur le corps du conducteur : les deux épaules, les deux côtés de la taille et entre les jambes. Ce type de harnais offre la meilleure stabilité et la plus grande sécurité. Il empêche le corps de se déplacer vers l’avant, vers l’arrière ou de basculer sur le côté.

• Le harnais FIA (Fédération Internationale de l’Automobile), qui répond aux normes de sécurité de la FIA pour les compétitions. Ce type de harnais est généralement un harnais 6 points qui se fixe aux deux épaules, aux deux côtés de la taille, entre les jambes et au-dessus des cuisses. Objectif : la sécurité maximale !

Un harnais sim racing, pour quoi faire ?

Peut-être pensez-vous qu’un harnais ne sert à rien ou que c’est uniquement utile sur un châssis dynamique. Et bien vous avez tort. Cet accessoire de torture est au final très utile même sur un châssis statique, quelque soit votre niveau. Voici 5 raisons pour en installer un sur votre setup dès demain :

Le prix

Pour commencer, je ne vais pas vous donner un argument sur le bénéfice apporté par le harnais. Mais tout simplement le budget nécessaire pour l’ajouter. Certes, vous pouvez trouver des harnais 6 points de marque compétition automobile à plus de 300€. Mais pour du sim racing, un simple 3 ou 4 points de marque distributeur comme GT2i ou Driftshop fera l’affaire. Le tout pour une cinquantaine d’euros. Vous pouvez également chercher des harnais d’occasion, puisque leur homologation FIA périme au bout de quelques années, les équipages devant donc renouveler leur équipement.

La facilité

Contrairement à certains accessoires compliqués à installer et à paramétrer, comme des bass shakers, il n’y a pas plus simple que fixer un harnais. Il suffit de trouver 3 ou 4 points d’attache et le tour est joué. Sur un châssis tubulaire, vous avez du choix : sur les côtés, au niveau des platines de siège ou des vis pour accessoires sur les tubes, ou tout simplement autour du tube, comme sur un arceau automobile pour la partie arrière.

Sur un châssis en profilés alu, c’est encore plus simple, il suffit de rajouter des T-nuts sur votre cadre. Attention tout de même, il existe 2 types d’attache, soit par oeillet à traverser avec une vis, soit par crochet. Dans le second cas, il vous faudra installer une vis avec oeillet sur votre châssis, avec le bon diamètre par rapport à votre pas de vis sur le châssis ou le T-nut. Privilégiez le premier cas plus simple.

L’immersion

On cherche tous à augmenter l’immersion dans notre pratique du sim racing et le harnais peut grandement y contribuer. À la fois en créant un petit rituel / ambiance course au moment d’approcher de votre cockpit, d’enfiler puis de serrer votre harnais. Mais aussi en vous aidant à faire encore plus corps avec votre baquet et donc votre voiture virtuelle. En effet, on pilote en général des voitures de course, et au même titre qu’on veut une prise en main de volant identique à ce qu’on attend de la voiture sélectionnée (sinon pourquoi avoir plusieurs volants…), avoir la sensation d’être plaqué prend tout son sens dans une expérience de conduite en compétition.

Le pilotage

Vous pensez que votre corps ne bouge pas car vous n’êtes pas dans une vraie voiture, ni même dans un châssis dynamique ? C’est faux ! Nous avons maintenant des bases direct drive puissantes, des pédaliers avec des load cell de 100kgs ou plus… Même avec un bon baquet, votre corps bouge forcément pendant les braquages et les gros freinages. C’est infime, vous n’y avez probablement pas prêté attention, et pourtant ces mouvements sont là. Bas du dos qui se décale, fessier qui glisse, épaules qui se baladent…  Et viennent perturber votre constance dans le pilotage ! Avec un harnais, vous bougerez beaucoup moins et vous serez plus à l’aise pour progresser et être régulier, notamment au niveau du freinage. Pareil au niveau des bras, vous serez moins crispé pour tenir votre volant, le contrôle sera plus naturel. 

Le confort

Ce point est intimement lié au point précédent : qui dit moins de mouvements, dit plus de confort. Tout d’abord au niveau des jambes. Avec un harnais adapté à votre pratique du sim racing, vous serez plus à l’aise. Car comme vous n’aurez plus à compenser, vous forcerez moins sur votre jambe gauche (ou droite suivant votre méthode de freinage). Le plus gros bénéfice est surtout au niveau du dos : comme votre bassin est bien calé, les douleurs classiques dans le bas du dos vont disparaître ou fortement diminuer.

Pour toutes ces bonnes raisons, je vous invite à oublier votre idée reçue que ça ne sert à rien et à tenter l’expérience. La sensation sera probablement perturbante au début, mais après quelques courses vous ne pourrez plus vous en passer.