La SimRacing Expo s’exporte à Charlotte, aux Etats-Unis, cette année. De très nombreux acteurs du marché simracing, flight sim et VR s’y rendent, alors on rassemble pour vous dans un même article nos attentes : ce qu’on sait qu’on pourra y voir, et ce qu’on espère qu’il y sera annoncé et présenté.
La SimRacing Expo à Charlotte, c’est le week-end prochain !
On en a déjà parlé ici, la SimRacing Expo poursuit son expansion avec sa première édition américaine, organisée du 22 au 24 mai au Convention Center de Charlotte. Après des années passées à Dortmund, l’événement traverse l’Atlantique avec une promesse claire : réunir constructeurs hardware, éditeurs de simulations, fabricants de matériel de VR, motion systems et acteurs de l’eSport, autour d’un salon où une grande partie du matériel sera directement testable par le public. Pour rappel, la SimRacing Expo n’a pas choisi Charlotte au hasard : la ville accueille notamment le NASCAR Hall of Fame, plusieurs équipes NASCAR et le Charlotte Motor Speedway, où se déroule le même week-end la Coca-Cola 600. On connait déjà plus de 30 exposants, alors on a décidé de rassembler, pour vous dans un même article, les principaux équipements de simracing dont on sait qu’ils seront sur place, présentés, montrés et/ou testables.
Fanatec
Fanatec devrait profiter du salon pour montrer ses nouveaux Podium Pedals avant leur commercialisation prévue en juillet. Nouvelle vitrine haut de gamme du constructeur, ces pédaliers seront proposés à 699,99 dollars en deux configurations : une version classique avec accélérateur, frein et embrayage, et une version Formula sans pédale d’embrayage mais équipée de repose-talons carbone et de supports latéraux intégrés. Le frein Load Cell à 200 kg permet d’ajuster sa résistance sans démontage ni remplacement d’élastomères.
Thrustmaster
Chez Thrustmaster, les visiteurs pourront essayer plusieurs produits récents. Le T598 et son moteur « direct-axial-drive » seront présents. En plus, une version Xbox est venue compléter le modèle PlayStation déjà commercialisé. La marque exposera aussi son T818 Black Edition, une évolution de sa base 10 Nm dont les composants internes ont été revus afin d’améliorer fiabilité et durabilité. Enfin, le salon permettra de tester les nouveaux pédaliers Raceline Pedals avec l’upgrade Load Cell 100 kg pour le frein.
Asetek Racing
Asetek Racing devrait profiter de Charlotte pour dévoiler publiquement, pour la première fois, ses futurs frein à main et boîte de vitesses. Jusqu’ici, seuls quelques prototypes avaient été montrés à huis clos à Dortmund en octobre dernier, on vous les avait montrés à ce moment-là. Cette fois, les visiteurs pourront réellement les prendre en main sur le stand du constructeur danois. Le shifter, composé d’une structure aluminium et acier, pourra passer d’un mode H à un mode séquentiel en deux manipulations. Le frein à main, lui, reposera sur un Load Cell avec précharge réglable mécaniquement.
Simucube
Simucube mettra l’accent sur sa nouvelle Simucube 3 Ultimate. Ce sera la première fois que le public pourra tester cette base Direct Drive annoncée à 35 Nm. Elle repose sur un moteur « Spoke IPM », que le fabricant finlandais décrit comme le plus réactif jamais développé par la marque. Simucube insiste particulièrement sur la rapidité de réponse du retour de force, la faible latence et la restitution des détails. La base sera installée sur le stand partagé avec DrivenDynamiX, dans un cockpit complet destiné aux essais publics pendant les trois jours du salon.
Heusinkveld
Heusinkveld viendra avec une nouvelle version de son DisplayDash, un DDU mêlant écrans, boutons physiques et encodeurs rotatifs dans un format tout-en-un ergonomique. Cette révision conserve un châssis aluminium mais réduit les bordures des écrans tout en améliorant les angles de vision. Compatible SimHub, le dispositif intègre un hub USB deux ports ainsi qu’un support VESA. Son prix devrait tourner autour de 300 euros lors de sa sortie prévue à la fin du printemps, donc bientôt. On imagine que Heusinkveld pourrait annoncer sa sortie pendant la SimRacing Expo. La marque exposera également d’autres produits de sa gamme, notamment le volant One.
Simagic
Simagic dévoilera officiellement sa nouvelle gamme Zeus, composée de trois volants. Le Zeus Formula adopte un format F1 de 280 mm avec châssis en alliage d’aluminium, façade carbone et jusqu’à 92 entrées configurables. Aussi, la marque annonce des palettes modulaires, configurables en push-pull, double ou triple palettes, ainsi qu’un rétroéclairage RGB personnalisable. Deux autres variantes de ce volant seront montrées : un modèle GT3 et un modèle rond destiné au rallye et au drift. L’ensemble repose sur une architecture modulaire commune.
VPG Sim
VPG Sim prépare lui aussi une nouveauté encore assez mystérieuse. Le constructeur britannique, connu pour ses volants développés à partir d’équipements de sport auto réels — notamment son volant Porsche 911 Cup fabriqué dans l’usine du volant de la vraie Porsche 911 GT3 Cup — tease un nouveau produit baptisé « Mission Sim ». La communication insiste sur l’ergonomie et l’accessibilité immédiate des commandes, avec un slogan qu’on pourrait traduire « Tout, là où vos mains sont déjà ». Le constructeur exposera son Podium 1 Racing et pourrait également montrer son volant Ford Mustang GT3 ainsi que sa variante Daytona.
Conspit
Conspit vient lui aussi avec un prototype inédit de shifter. Les informations techniques restent limitées, mais les premières images laissent entrevoir un levier séquentiel. Les visiteurs pourront le tester directement sur le stand C5. La marque devrait aussi montrer une bonne partie du reste de son catalogue, avec bases, volants, pédaliers, cockpits, frein à main… On détaillera les annonces de Conspit, comme du reste des marques présentes à la SimRacing Expo, dans nos articles.
Pimax
Pimax profitera de Charlotte pour présenter son nouveau casque Dream Air SE en Amérique du Nord. Ce modèle mise sur un format extrêmement léger — moins de 140 g — en conservant des caractéristiques haut de gamme. Ainsi, on nous promet une définition de 2560×2560 par œil, des dalles micro-OLED, un taux de rafraîchissement à 72 et 90 Hz, audio intégré et eye tracking Tobii avec dix LED infrarouges par œil… Pimax met particulièrement en avant le rendu des scènes sombres et des courses de nuit grâce aux noirs profonds des écrans OLED, ainsi que le rendu fovéal dynamique. Le casque pourra être essayé chez Podium1, Trak Racer, DOF Reality et Fanatec, dans des configurations variées.
D-BOX
D-BOX, sponsor principal du salon, présentera ses motion systems G5 1,5 pouce et G3 3 pouces sur différents stands, notamment chez eNASCAR, Trak Racer et VRX. La société canadienne travaille depuis longtemps sur la reproduction des sensations physiques via vibrations et mouvements générés à partir des données télémétriques. En plus, l’entreprise est le fournisseur officiel exclusif de systèmes haptiques de la FIA. D’autres spécialistes du domaine, comme ImSim, DrivenDynamiX ou DOF Reality, permettront aussi d’essayer des cockpits dynamiques habituellement très coûteux et rarement accessibles au grand public.
Jeux et eSport
Enfin, au-delà du hardware, la SimRacing Expo Charlotte fera aussi une large place au software et à l’eSport. iRacing sera présent avec le jeu iRacing, NASCAR 25, iRacing Arcade, World of Outlaws : Dirt Racing 24… Project Motor Racing sera jouable sur le stand GIANTS Software avec du contenu inédit. RaceRoom permettra de tester ses Super Touring, Hypercars et voitures DTM sur des circuits américains.
Côté compétition, le dimanche accueillera la finale de l’eNASCAR Collegiate Showdown sur iRacing, une GT3 Extravaganza organisée par Podium 1 Racing, ainsi qu’une course spéciale RaceRoom dédiée aux Super Tourers des années 1990 sur Hockenheim.
En outre, plusieurs conférences sont également prévues sur scène, pendant la SimRacing Expo. Evidemment, Superchicane vous tiendra au courant de toutes les annonces !
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