TEST : EA Sports WRC au volant, la nouvelle référence du rallye ?

Prenez l’héritage historique de Codemasters dans le domaine du rallye (Dirt, Dirt Rally, Colin McRae Rally, etc.) et ajoutez l’expertise en matière de licences d’Electronic Arts. Et vous obtenez ce EA Sports WRC flambant neuf que nous avons en test aujourd’hui. Nouveau titre officiel World Rally Championship, ce jeu se présente comme la simulation de rallye nouvelle génération, prête à faire rugir votre volant tout en vous en mettant plein les mirettes. Alors, à quoi faut-il s’attendre ? Est-ce que les sensations sont au rendez-vous ? On fait le point dans ce test.

Notre test de EA Sports WRC en vidéo comme à l’écrit

Nous vous proposons deux formats de tests pour ce EA Sports WRC. D’un côté le classique test écrit, ci dessous, avec tous les détails sur les modes, les performances et les sensations du jeu. De l’autre, une vidéo de près d’une heure sous forme de débat entre Sevyo et Olive Roi Du Bocal qui ont tous les deux pratiqué le jeu sur plusieurs heures. A votre guise donc entre texte et vidéo.

EA Sports WRC : c’est quoi ?

Depuis 2010, c’est Bigben Interactive qui détenait les droits d’exploitation de la Licence WRC. L’éditeur avait alors confié le développement à son studio Kylotonn, et ce depuis WRC 5. Le dernier en date, WRC Genérations, avait certes trouvé son public, mais la FIA a décidé de changer de crèmerie. C’est désormais EA Games qui édite le jeu avec son studio Codemasters. Studio qui fait déjà ses armes sur les séries F1 et Dirt. Annoncé et dévoilé par petits bouts (si vous êtes curieux, on en a parlé sur Superchicane ici, ici, ici et ici), ce EA Sports WRC est disponible sur PC, PS5 et Xbox series. Exit donc les anciennes générations PS4 ou Xbox One.

EA Sports WRC : le contenu actuel

Niveau contenu, les joueurs ne seront pas en reste, avec un total impressionnant de presque 80 voitures et plus de 200 spéciales à explorer dans des environnements très divers. Les spéciales peuvent maintenant dépasser les 30 kilomètres grâce au passage sur le moteur Unreal Engine 4. Il va falloir rester concentré !

Ce EA Sports WRC propose de multiples modes pour ravir le plus grand nombre. Mode carrière, mode championnat, mode Moments, Club, partie rapide, contre-la-montre et école de Rallye. Entrons un peu dans la présentation des principaux :

Mode Carrière

Le mode carrière reprend les traits de la série F1. Vous créez votre pilote, votre écurie et choisissez à quel échelon vous voulez commencer (WRC Junior, WRC 2, WRC). Une fois la catégorie de départ sélectionnée, vous pourrez créer votre propre équipe de rallye. Vous devrez alors établir son identité de marque, avec son nom et ses couleurs, avant de rencontrer le chef mécano et le mécène. 

Ce dernier vous donne des objectifs à atteindre au cours des saisons. Il va cibler et donc recommander des championnats ou épreuves spécifiques et bénéfique à votre équipe. Remplir ces objectifs permet de débloquer du budget supplémentaire pour les prochains rallyes et donc embaucher votre coéquipier, vos mécanos, acheter des nouvelles voitures et bien d’autres. Le tout est articulé dans un système de calendrier afin de suivre les rallyes à venir, épreuves spéciales et plus encore. Vous avez même la possibilité de développer votre propre voiture, afin de laisser votre marque ! Le tout est très prenant et intéressant, ça donne envie d’y retourner.

Championnat

Ce mode vous permet de choisir un équipage existant et de participer au championnat du monde avec le même calendrier que dans la réalité. Moins de gestion, de blabla et plus de conduite ! Simple mais efficace, n’est-ce pas ? Vous pouvez même en quelques clics créer votre propre championnat, avec des lieux et des spéciales de votre choix.

Moments

Le mode « Moments » permet comme son nom l’indique de revivre des moments culte de la FIA WRC en réécrivant les scénarios. Des objectifs précis sont à atteindre pour remporter des médailles et le classement est ensuite partagé mondialement.

Cependant, il est à noter que si vous voulez revivre le maximum de « moments » proposés par le jeu, il faudra être abonné EA Play, sans quoi, même le jeu en votre possession, vous vous retrouvez face à un gros cadenas vous empêchant l’accès. Je pense bien que c’est la première fois que nous retrouvons un système de ce genre, avec toute la frustration qui va avec. Cela dit, le jeu est plutôt complet et proposé sans micro transaction, on ne va pas bouder notre plaisir.

L’école de pilotage

L’école de pilote, c’est une des nouveautés de ce EA Sports WRC. On y accède Une école depuis le menu principal et on peut y aller à tout moment. À l’instar d’un Gran Turismo, vous pouvez effectuer les leçons dans l’ordre que vous voulez, elles sont toutes débloquées d’office. L’école comporte douze leçons, chacune à effectuer sur les trois surfaces différentes : asphalte, neige et terre. De leçon en leçon, vous apprendrez les rouages du rallye et du pilotage plus globalement, sans oublier des techniques avancées pour pousser l’expérience.

C’est un mode plutôt rapide à compléter, non contraignant, et qui accompagne bien les pilotes curieux et les débutants. Là où un DiRT Rally 2.0 vous lançait dans la gueule de la forêt sans même vous souhaiter bon courage, ce EA Sports WRC vous introduit en douceur à cette discipline très technique. Une véritable aubaine.

Le mode multijoueur

Le mode multijoueur de EA Sports WRC se base sur des épreuves rapides où vous pourrez être jusqu’à 32 joueurs à lancer une épreuve simultanément et en temps réel. Vous avez aussi accès au Club, qui vous permet cette fois de participer aux épreuves quand vous le souhaitez. Dans ce mode, ce sont donc vos résultats qui s’ajoutent au classement de votre Club pour vous permettre de vous démarquer de vos amis. Bref, c’est sympa, mais ça reste malgré tout assez classique.

Les graphismes sur PC

On préfère le dire sans détour, il ne faut pas s’attendre à une claque visuelle. Les graphismes de ce EA Sports WRC sont jolis, si seulement vous pouvez vous permettre de pousser les paramètres. En effet, malgré une bécane qui respecte et même dépasse les recommandations MAXIMUM, la fréquence d’images a du mal à se maintenir. On ne va pas se mentir, c’est très frustrant, surtout pour un jeu de rallye, où tout va très très vite et qui nécessite des réactions rapides. Notons qu’à la date d’aujourd’hui, même avec les nouveaux drivers Nvidia qui améliorent les choses, des chutes de FPS peuvent survenir de temps à autres.

L’optimisation mise de côté, les graphismes sont saisissants sans être incroyables. Sur pas mal de détails, c’est même moins bon qu’un DiRT Rally 2.0, datant de 2019, tout de même… Les terrains sont assez peu détaillés, les textures des voitures ne sont pas des plus pimpantes et la végétation est dense à défaut d’être détaillée. Ceci dit, si vous avez le temps de le remarquer, c’est probablement que vous ne roulez pas assez vite.

Les graphismes en test sur EA Sports WRC PS5 et Xbox Series ?

Bien que réservé aux plus récentes machines de Sony et Microsoft, le jeu sur consoles souffre des mêmes défauts que son homologue PC. Clipping, aliasing, baisses de framerate, on a du mal à croire que c’est l’excellent studio Codemaster qui est à l’oeuvre, tant la finition n’est pas au rendez-vous sur certains circuits (et même plutôt dans certains environnements). Étrange de voir ce type de problèmes apparaître à l’écran, alors même que le jeu n’en met pas particulièrement plein la vue. Les éclairages sont assez peu détaillés, les ombres manquent de finesse, et les éléments du décor comme les véhicules ne semblent pas être de dernière génération.

Mais attention, il ne faut pas croire que EA Sports WRC soit un jeu à l’esthétique manquée ! La végétation est luxuriante, les points de vue sont parfois magnifiques, et dans l’ensemble, il nous laisse une bonne impression. Il n’apparaît simplement pas vraiment comme un jeu next gen, et nous n’aurions pas été surpris de le voir tourner sur PS4 ou Xbox One.

Pour rappel (ou info), le jeu tourne en 4K 60 FPS sur Xbox Series X et PS5 (avec des réglages équivalents à « Élevés » sur PC) et 1440p 60 FPS sur Xbox Series S (avec des réglages équivalents entre « Faibles » et « Moyens » sur PC), ce qui reste tout à fait acceptable.

EA Sports WRC, notre test de la partie sonore

L’audio est un des points fort du jeu. Les bruits d’ambiance quand vous passez à côté du public, le son de la terre sèche ou mouillée, de la neige, de l’asphalte, du verglas, de la pluie… Tout est fidèlement retranscrit et vous immerge dans la spéciale en cours. EA Sports WRC ajoute à cela des bruits de moteurs très convaincants et bien nerveux, chaque voiture possédant son audio spécifique. Et ça, c’est un grand OUI.

Et que serait un jeu de rallye sans la gestion d’un bon copilote ? Du côté de EA Sports WRC, pas de déception. Le copilote est efficace, précis, et disponible en français. Contrairement aux jeux de la série WRC par Kylotonn, nous notons que les annonces sont faites avec clarté, sans submerger le pilote d’informations, avec un timing efficace en course. Pour les débutants, un mode allégé est même disponible… Bien pratique.

EA Sports WRC : le test de la physique des véhicules

Codemasters laisse derrière lui le moteur EGO propre aux DiRT Rally, au profit de l’Unreal Engine 4. Pourtant, on ne perd pas ses marques en terme de sensations. Sur terre, le ressenti est bien là. On peut y aller fort avec sa voiture pour en tirer le maximum de performance, user de différentes techniques de pilotage, jouer avec l’adhérence particulière de la terre. Les spéciales ont toutes leurs petites particularités, leur caractère et ne vous laisseront pas sur votre faim en terme de sensations.

Sur la neige, le constat est tout aussi éclatant. La variation d’adhérence est bien opérée, la glisse plus aisée et demandera une gestion des gaz et de la direction plus douce pour ne pas finir dans le décor. Sur l’asphalte, en revanche, c’est là que le bas blesse. EA Sports WRC se repose sur les fondations de DiRT Rally 2.0, mais en garde quelques défauts. Et la conduite sur l’asphalte en fait clairement partie. Le retour de force devient trop lisse et en même temps trop présent. Très peu d’informations remontent au volant, c’est dommage. Il y a de l’amélioration c’est sûr, mais on aurait aimé un peu plus de précision. 

L’accessibilité de EA Sports WRC

EA Sports WRC se veut jouable par le plus grand nombre. Vous pourrez y prendre du plaisir que vous soyez néophyte ou expérimenté. Pléthore d’aides sont présentes comme dans la majorité des jeux de voitures récents pour personnaliser votre expérience de conduite. Aide au freinage, anti patinage, trajectoires, vitesses automatiques, vous n’aurez que l’embarras du choix. Ajoutez à cela une physique poussée mais pas trop intimidante, vous avez le combo parfait pour plaire à tous.

Piloter à la manette

Après avoir parlé de la grande accessibilité du jeu, c’est tout naturellement que EA Sports WRC se prête à de bonnes sensations à la manette lors de notre test. Vibrations intéressantes, précisions du gaz et de la direction tout en gardant une bonne sensations sur les transferts de masses et le poids général du véhicule, le jeu à la manette est agréable et ravira le plus grand nombre.

EA Sports WRC : l’avis de Sevyo au volant

On poursuit ce test de EA Sports WRC en vous parlant plus spécifiquement du gameplay avec un volant. Ce dernier offre de très bonnes sensations. Le retour de force est généreux et assez précis, même si on aurait aimé plus de détails. Les réglages sont intuitifs et permettent de personnaliser l’expérience à sa guise. Les périphériques de la majorité des marques sont reconnus instantanément. Un vrai plaisir de pouvoir rapidement régler son volant et commencer à rouler sans se faire des nœuds au cerveau. Il reste une bonne opportunité d’amélioration des sensations sur l’asphalte, parfois imprécises mais déjà plus plaisantes que dans DiRT Rally  2. Les pédales sont précises, les changements de surface bien sentis, il n’y a pas grand chose à reprocher à ce nouveau venu.

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EA Sports WRC : l’avis d’OliveRoiDuBocal au volant

Je serai clairement moins enthousiaste que Sevyo sur ce point. La gestion du retour de force par EA Sports WRC est agréable, largement meilleure que celle d’un Dirt 5 par exemple, mais il lui manque bon nombre de détails pour être totalement convaincante. Les transferts de masse par exemple, ne sont pas bien retranscrits au niveau du volant. De même avec la perte d’adhérence de l’une ou de plusieurs roues de la voiture.

Pas de quoi gâcher le plaisir des débutants, surtout que le jeu s’exprime plutôt bien avec des volants d’entrée de gamme comme les T248 ou T300 de Thrustmaster. Mais les possesseurs de direct drive y trouveront forcément une petite déception, surtout en comparaison avec la finesse d’un Assetto Corsa Competizione ou d’un GT7. Reste qu’à ce jour, EA Sports WRC se présente comme le meilleur jeu de rallye sur PC et consoles à pratiquer au volant. Un trophée qu’il gagne cependant par défaut de concurrent sérieux.