Tuto : créer une button box avec un clavier macro

La button box, c’est l’accessoire que tout sim racer rêve de posséder pour donner un peu plus de réalisme à son setup. Malheureusement, c’est aussi un accessoire assez cher et parfois dispensable. Alors pour Superchicane, l’ami Pumalex vous propose un tuto DIY pour fabriquer votre button box à moindre de frais. Suivez le guide.

Une button box, c’est quoi ?

Une button box, c’est un boîtier en plastique, bois ou métal qui contient un circuit imprimé. Sur ce boîtier sont fixés des boutons, des switchs, des mini joysticks, des encodeurs, voire des interrupteurs de sécurité qui vous permettent d’accéder facilement à diverses fonctions de votre bolide. On pense notamment au démarreur, aux essuie-glaces, à l’ABS, au TC… Bref, tout comme dans une vraie voiture de course, notamment rallye ou GT. La button box peut même imiter un tableau de bord de camion ou d’engin agricole. Vous l’avez compris, elle renforce l’immersion et ajoute un vrai plus à votre cockpit.

Des button box, on en trouve de toutes sortes, de toutes tailles et avec différentes fonctions. Certaines sont des reproductions fidèles de modèles existants, tandis que d’autres se payent le luxe d’intégrer un écran pour la télémétrie, les infos en courses et même la carte du circuit ! Inutile de vous dire que ces dernières sont réservées aux portes-monnaie les plus garnis (ou aux plus férus d’entre vous).

La button box : utile ou pas ?

Alors, utile ou pas une button box ? C’est un peu l’éternel débat. Aujourd’hui, pas mal de volants, notamment les plus récents (chez Moza Racing, Simagic ou encore Asetek SimSports) proposent de nombreux de boutons mappables via une interface logicielle. Dès lors, on peut se demander s’il est pertinent de posséder une button box, quand la roue permet d’avoir toutes les fonctions dont on a besoin à portée de pouce. Si vous voulez vous la jouer comme en vrai, vous pouvez reporter certaines fonctions sur une button box dédiée (ce qui peut, dans une course endiablée, vous éviter de faire des erreurs). Mais si le réalisme importe peu pour vous et que vous êtes plutôt en mode performance, les fonctions directement accessibles depuis votre volant devrait suffire. Ah et détail peut-être obvious, mais la button box n’a aucune utilité si vous êtes un joueur VR.

L’écueil principal de la button box, c’est son rapport prix/utilité plutôt élevé. Comptez généralement entre 60 et plusieurs centaines d’euros sur certains sites spécialisés et même sur Etsy. Alors si vous en voulez vraiment une et que vous n’avez plus de thune, on vous propose de fabriquer vous-même une button box pour une vingtaine d’euros. Pour ce faire, on va se servir d’un clavier macro. Le gros avantage de ce genre de clavier, c’est que, contrairement à une button box déjà fabriquée (et donc déjà configurée), vous allez pouvoir paramétrer chaque touche.

Allez, on se lance !

La button box DIY qu’on vous propose de réaliser est compatible PC, PS4 et PS5. Vous pourrez l’utiliser surtout dans Assetto Corsa Competizione. Elle fonctionne aussi dans Gran Turismo 7, mais seulement pour vous déplacer dans les menus et valider les choix. Quid des autres jeux ? Eh bien, ça dépend. En gros, si votre simulation de course favorite ne permet pas d’avoir un mappage des touches comme sur PC, vous ne pourrez utiliser que la partie déplacement dans l’interface et non la partie commande. Dernière information importante : si jamais vous vous posez la question, non la button box ne pourra pas émuler une manette. Ci-joint ci-dessus le modèle que nous allons fabriquer. C’est parti !

Button box : le tuto !

Commençons par la liste de matos dont vous aurez besoin pour fabriquer votre button box :

• un ordinateur
• un clavier macro Sayo Device équipé ou non de LEDS (entre 15 et 20 euros sur Ali Express) – c’est important
• si besoin : des touches de clavier Cherry MX transparentes (pour un meilleur feeling et pour mieux voir les LEDS)
• éventuellement : des étiquettes pour y inscrire les fonctions souhaitées
• éventuellement : de quoi imprimer ses propres logos et labels

Bien, maintenant que vous êtes équipés, on passe à la suite. L’idée est de configurer ce clavier en fonction des touches assignées directement dans les jeux.

Configuration du clavier macro

On commence par brancher le clavier macro à votre PC, puis rendez-vous sur le site du fabricant Sayo Device. En haut à droite, basculez la langue du site en anglais et appuyez sur « Search Sayo-Device ». Une petite fenêtre apparaît, avec votre clavier reconnu. Il suffit de cliquer dessus et s’ouvre alors une interface de configuration.

Appuyez sur « Keyboard » en haut à gauche et un clavier virtuel apparaît. Pour changer la fonction d’une touche, cliquez dessus. À droite, une liste s’ouvre. Dans le premier menu déroulant, on laisse le mode « Default », dans le second, vous pouvez modifier les fonctions « Shift, « Ctrl » et « Alt », enfin, dans le troisième, vous pouvez choisir la lettre correspondant à la fonction ou à la direction souhaitée. Enfin, vous appuyez sur « Submit » pour valider la touche.

Vous avez donc toute latitude pour paramétrer votre clavier à votre guise. Disposition des touches de jeu en haut, touches console en bas, ou l’inverse, c’est vous le patron. Si vous êtes sur PS4, PS5 et que vous jouez à ACC, la seule chose qu’il faut respecter, c’est le mappage prévu par le jeu. Je vous en parle juste en-dessous.

Les commandes attribuables dans ACC sur PS4 et PS5

Si vous êtes joueur console, vous allez avoir besoin de la liste de commandes que le jeu a prévu (en image ci-dessous). Il est à noter que celle de ACC n’est plus disponible depuis la mise à jour 1.8. Néanmoins, à ce jour, elle fonctionne encore. Est-ce que ça signifie qu’il ne sera bientôt plus possible de jouer à ACC avec un clavier macro ? Il n’y a pas de raison, mais impossible d’être catégorique.

Configuration des LEDS

On poursuit ce tuto button box avec la configuration des LEDS. Une fois le clavier paramétré, on peut pousser la personnalisation du clavier macro en modifiant la couleur des LEDS. Pour ce faire, rendez-vous dans la section « Lights« . Vous avez le choix des couleurs et de nombreux modes : fixe, battement de coeur, fondu, etc.

Et en jeu, ça donne quoi ?

Après le tuto, c’est parti pour un mini test de la button box. C’est vrai, ça n’a pas le look d’une vraie button box, mais c’est bien plus versatile. En effet, son gros point fort, c’est de pouvoir la configurer à souhait. En jeu, elle n’est pas pratique à utiliser avec des gants, car les boutons ne sont pas assez espacés. Cependant, c’est une habitude à prendre et elle se révèle utile pour, par exemple, baisser le Force Feedback en cas de coup de mou, ou lorsque vous changez de voiture. Globalement, ce n’est pas un accessoire essentiel, mais ça fait le café.

Conclusion

Vous avez désormais une button box prête à l’emploi et pour pas cher du tout. Le gros avantage de cette solution, c’est qu’elle vous permet d’essayer ce genre d’accessoire sans vous ruiner. Et si un jour vous voulez vraiment mettre un peu de ronds dans une button box plus réaliste ou avec d’autres fonctions, eh bien vous n’aurez plus peur de franchir le pas ! Un grand merci à Pumalex qui a créé cette button box, ainsi que le tuto et qui nous a fourni tous les éléments visuels. Bon jeu à tous !

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