Une base annonce 8 Nm, sa voisine 5 Nm. Pourtant, l’écart réel entre les deux est bien plus mince. Le newton-mètre mesure bien le couple d’un volant, mais chaque marque le compte à sa façon. On vous explique l’unité, puis on met le couple réel de chaque base du marché dans un tableau.
Un newton-mètre, c’est quoi ?
Le newton-mètre, noté Nm, mesure le couple d’un moteur. Sur un volant, ce couple correspond à la force du retour de force. Autrement dit, il mesure la résistance que le moteur oppose à vos bras. Plus le chiffre monte, plus le volant tire fort.
Les constructeurs l’affichent partout, en gros, sur chaque fiche produit. En effet, c’est devenu leur principal argument de vente. Mais ce chiffre seul ne dit pas grand-chose. D’abord parce que les marques ne le mesurent pas de la même façon. Ensuite parce que la taille de votre roue le modifie complètement.
Le couple, ce n’est pas la puissance
On confond souvent couple et puissance. Pourtant, les deux notions diffèrent nettement. La puissance décrit un débit d’énergie, et elle se mesure en watts. Le couple, lui, décrit un jeu de forces autour d’un axe.
Concrètement, un moteur qui tourne génère une multitude de forces. On peut les résumer à deux forces opposées, de part et d’autre de l’axe. Additionnées bêtement, elles s’annulent. Cependant, elles se situent de chaque côté de l’axe. Elles créent donc un moment de force qui fait tourner cet axe. Et c’est bien ce moment que l’on exprime en newtons-mètres.
En anglais, couple et moment portent le même nom : torque. Voilà donc le mot que vous croisez sur les fiches techniques. La formule, elle, tient en trois lettres : C = F x d. Le couple C vaut la force F en newtons multipliée par la distance d en mètres. Sur un volant, l’axe est celui de la base. Par ailleurs, le bras de levier correspond au rayon de votre roue.
Le couple réel de chaque base du marché
Voilà le tableau que personne ne publie. Nous y avons mis les bases vendues aujourd’hui, chez les sept constructeurs qui comptent. Pour chacune, vous trouverez le chiffre annoncé, le mot exact employé par le fabricant et le prix de la base seule.
Lisez bien la colonne du milieu. En effet, c’est elle qui change tout.
| Base | Couple annoncé | Mot du fabricant | Prix |
|---|---|---|---|
| Moza R3 | 3,9 Nm | Peak torque | 299 € (bundle complet) |
| Fanatec CSL DD 5 Nm | 5 Nm | Peak torque | 329,95 € |
| Thrustmaster T598 | 5 Nm + overshoot ×2 | Constant torque | 399,99 € |
| Moza R5 | 5,5 Nm | non précisé | 399 € (bundle) |
| Asetek Initium | 5,5 Nm, 8 Nm avec Boost Kit | Peak torque | 311,79 € |
| Logitech G RS50 | 8 Nm | Couple maximal | 279,99 € (PC) |
| Fanatec CSL DD 8 Nm | 8 Nm | Peak torque | 429,95 € |
| Fanatec GT DD Pro | 8 Nm | Peak torque | 499,95 € |
| Moza R9 V3 | 9 Nm | Peak torque | 319 € |
| Simagic Alpha EVO Sport | 9 Nm | Continuous torque | 459 € |
| Thrustmaster T818 | 10 Nm | Constant torque | 599,99 € |
| Logitech G PRO | 11 Nm | Couple max | 999,99 € |
| Moza R12 V2 | 12 Nm | Peak torque | 419 € |
| Asetek La Prima | 12 Nm | Peak torque | 490,47 € |
| Simagic Alpha EVO | 12 Nm | Continuous torque | 599 € |
| Fanatec ClubSport DD | 15 Nm | Holding torque | 599,95 € |
| Moza R16 Ultra | 16 Nm | Peak et sustained selon la page | 549 € |
| Simucube 2 Sport | 17 Nm | Max torque | 989 € |
| Simagic Alpha EVO Pro | 18 Nm | Continuous torque | 799 € |
| Fanatec ClubSport DD+ | 18 Nm | Holding torque | 799,95 € |
| Asetek Forte | 18 Nm | Peak torque, 40 secondes maxi | 847,83 € |
| Moza R21 Ultra | 21 Nm | Sustained torque | 799 € |
| Moza R25 Ultra | 25 Nm | Sustained torque | 999 € |
| Fanatec Podium DD | 25 Nm, 33 Nm en pic | Holding torque | 1 099,95 € |
| Asetek Invicta | 27 Nm | Peak torque | 1 205,19 € |
| Simagic Alpha EVO Ultra | 28 Nm | Continuous torque | 1 159,90 € |
Trois précisions avant d’aller plus loin. D’abord, les prix bougent vite, notamment chez Asetek et Fanatec. Ensuite, les Moza R3 et R5 ne se vendent qu’en bundle, avec volant et pédalier. Enfin, les tarifs viennent des boutiques constructeurs, sauf pour Asetek. Cette boutique bloque toute lecture automatique, donc les trois prix Asetek proviennent d’un revendeur européen.
Pic ou continu : le mot qui change tout
Un même chiffre recouvre deux réalités très différentes. D’un côté, le couple en pic : le moteur atteint cette valeur quelques instants, puis il redescend. De l’autre, le couple continu : le moteur tient cette valeur sans faiblir, même après deux heures de course.
Or les marques ne jouent pas avec les mêmes règles :
- Simagic annonce du couple continu sur toute sa gamme, et sa FAQ officielle le confirme.
- Asetek annonce du pic, mais chiffre la durée : 40 secondes maximum sur la Forte.
- Fanatec a inventé son propre mot, le « holding torque », sans jamais préciser la durée.
- Moza coupe sa gamme en deux : du pic jusqu’à la R16, du soutenu à partir de la R21.
- Thrustmaster annonce 5 Nm constants, plus un overshoot qui double la valeur.
- Logitech écrit simplement « couple maximal de 8 Nm », sans jamais trancher.
Reprenez le tableau avec ça en tête. La Thrustmaster T598 affiche 5 Nm, la Fanatec CSL DD en affiche 8. Pourtant, l’écart réel est bien plus mince. En effet, la première annonce du continu et la seconde annonce du pic.
Fanatec entretient même la confusion dans son propre catalogue. Ses CSL DD et GT DD Pro se vendent en « peak torque ». En revanche, ses ClubSport DD et Podium DD passent au « holding torque ». Deux vocabulaires, une seule marque.
Moza se contredit carrément sur une seule et même base. La fiche boutique de la R16 Ultra affiche « Peak Torque 16 Nm ». Deux lignes plus bas, la description parle de « sustained 16 Nm ». Difficile, dans ces conditions, de comparer sereinement.
Notre propre test tranche la question. Après plus de 100 heures sur la base Asetek Forte, notre testeur note un ressenti « bien plus proche des 14-15 Nm en pic que des 18 Nm annoncés ». Voilà ce que vaut une fiche technique face au terrain.
Ce que 5, 8, 12 et 21 Nm changent au volant
Les chiffres parlent peu tant qu’on ne les traduit pas. Voici donc ce que chaque palier apporte réellement, et pour qui.
5 Nm : la découverte du Direct Drive
À 5 Nm, vous sentez déjà l’écart avec une base à courroie. Les détails de la piste remontent proprement, sans le flou des engrenages. En revanche, le volant ne vous arrachera pas les bras. Ce palier convient donc parfaitement à un premier Direct Drive. De plus, il se fixe sans problème sur un bureau solide.
La Thrustmaster T598 illustre bien ce niveau. En effet, ses 5 Nm sont constants. Son overshoot double par ailleurs la force lors des gros décrochages.
8 Nm : le vrai point d’équilibre
Huit newtons-mètres suffisent à la grande majorité des simracers. Vous ressentez les vibreurs, les transferts de charge et les pertes d’adhérence. Par ailleurs, ce palier reste tenable sur de longues courses. C’est le niveau des Fanatec CSL DD et GT DD Pro, ainsi que de la Logitech G RS50.
Attention tout de même au support. À 8 Nm, un bureau léger commence à bouger. Un wheel stand rigide devient alors recommandé.
12 Nm : le palier des exigeants
À 12 Nm, on change de catégorie. Le volant résiste franchement, et les contre-braquages demandent du bras. Ce niveau se justifie surtout en GT3 et en endurance. En effet, la charge aérodynamique se traduit alors par un volant qui durcit dans les courbes rapides.
À partir d’ici, le cockpit rigide n’est plus une option. De plus, une roue plus petite renforce encore la sensation. On y revient juste après.
21 Nm et plus : le domaine des passionnés équipés
Passé 20 Nm, on quitte le confort. Ces bases visent surtout les pilotes de formule, avec une roue de 27 centimètres. Elles servent aussi de réserve de puissance. Même réglées à 60 %, elles gardent une finesse que les petites bases n’ont pas.
Cependant, la puissance brute ne fait pas tout. Notre test de la base Asetek Forte le résume bien. Mieux vaut 18 Nm maîtrisés que 30 Nm ingérables.
La taille de la roue change la force ressentie
Voilà le point que presque personne n’explique. Le couple ne dit rien de la force encaissée par vos mains. En effet, tout dépend aussi de la taille de votre roue.
Reprenez la formule C = F x d. Si le couple C reste stable et que la distance d augmente, alors la force F diminue. Autrement dit :
- une grande roue adoucit le retour de force ;
- une petite roue le durcit nettement.
Un exemple concret. Une base de 8 Nm avec une roue formule de 27 centimètres peut sembler trop forte à 100 %. La même base avec une roue de 32 à 35 centimètres montre au contraire ses limites. Le retour de force devient mou, car le couple ne suffit plus.
Voilà donc le vrai intérêt d’une base puissante. Elle ne sert pas seulement à taper plus fort. Elle permet surtout d’alimenter correctement une grande roue.
Convertir les newtons-mètres en kilos
Les newtons ne parlent à personne. Alors offrons-nous une petite approximation. Sur Terre, un kilogramme correspond à peu près à 10 newtons. Donc 1 N vaut environ 100 grammes.
La méthode tient ensuite en quatre étapes :
- prenez le couple de votre base en newtons-mètres ;
- divisez-le par le diamètre de votre roue en mètres ;
- vous obtenez la force ressentie par chaque main, en newtons ;
- divisez enfin ce résultat par 10 pour l’avoir en kilogrammes.
Prenons une base de 20 Nm et une roue de 32 centimètres. Le calcul donne 20 / 0,32 = 62,5 newtons par main. Ensuite, 62,5 / 10 = 6,25 kilogrammes. Chaque main encaisse donc l’équivalent de 6,25 kilos.
Il s’agit bien d’une approximation. Cependant, elle donne un ordre de grandeur immédiatement parlant.
Direct Drive ou engrenages : pourquoi le G29 semblait costaud
Une question revient souvent. Comment le Logitech G29 et ses 2,3 Nm annoncés pouvaient-ils sembler si fermes ? La réponse tient dans ses engrenages. En effet, un jeu d’engrenages augmente artificiellement la force restituée à la roue.
Ce principe a toutefois un défaut majeur. Il concentre une contrainte énorme sur les dents et sur l’axe. Quand vos bras résistent trop fort, les engrenages sautent. C’est exactement la panne qu’ont connue des générations de G29.
Le Direct Drive supprime cet intermédiaire. Le moteur entraîne la roue directement, sans pièce d’usure entre les deux. Voilà pourquoi les chiffres ont explosé ces dernières années. Ils sont désormais comparables entre eux, ou presque.
Le G29 ne garde plus sa place, même en promotion. Mais c’est un volant daté. Son successeur direct s’appelle d’ailleurs RS50, et il grimpe à 8 Nm.
Quelle base choisir selon son couple ?
Trois bases résument bien les trois vocabulaires du marché. Chacune couvre par ailleurs un palier de couple différent.
- ✓Une base 8 Nm qui impressionne
- ✓L'excellence sur PC
La Logitech G RS50 reste la porte d’entrée la moins chère. Elle se limite toutefois au PC dans cette version. Ensuite, la Moza R12 V2 apporte un vrai gain de dynamique pour 140 euros de plus. Enfin, la Simagic Alpha EVO Pro joue la carte du couple continu, avec refroidissement actif.
Ce qu’il faut retenir sur le newton-mètre
- le newton-mètre mesure le couple, donc la force du retour de force ;
- un chiffre en pic et un chiffre en continu ne se comparent pas ;
- vérifiez toujours le mot du constructeur, et pas seulement la valeur ;
- la taille de votre roue modifie directement la force ressentie ;
- 8 Nm suffisent déjà à la grande majorité des simracers.
Un dernier mot, enfin, sur la puissance. Nous aurions pu aborder le travail d’une force, qui mène justement à la puissance du moteur. Toutefois, nous avons laissé cette notion de côté. Ce sera peut-être le sujet d’un prochain article.
Retrouvez-nous
Explication au top, un grand merci.
Petite question, quand on parle de volant avec 5, 10, 8nm, il délivre ces nm quand tous les paramètres du jeux sont a fond? Quand ceux du volant sont a fond? Par exemple sur gt7, il faut mettre tous les curseurs de sensibilité et de retour de force tout a droite pour avoir les nm max? Ou c’est vraiment dans les paramètres du volant lui même?
Merci
Et bonne continuation sur votre chaîne que j’ai découvert y a pas si longtemps mais qui est top.