Les œufs de Pâques sont arrivés et la gamme Cadet de Virpil s’étoffe avec le CDT Aeromax Flightstick. C’est par un combo joystick et mini-manette des gaz que Virpil entre dans le marché du milieu de gamme. On découvre ça.
Un peu de contexte
C’est à la fin du mois de février 2025 que nos amis venus de Lituanie nous ont dévoilé un nouveau joystick. Ce petit modèle ne remplace aucun joystick existant, mais s’intègre plutôt dans la toute nouvelle gamme de produits milieu de gamme proposée par Virpil. Baptisée « Cadet », cette gamme représente pour le fabricant une phase d’initiation aux commandes de vol, tout en restant fidèle à l’esprit de la marque : des produits de qualité, solides et durables. Virpil mise ici sur l’essentiel, en se concentrant sur ce qui fait sa réputation.
La gamme Cadet, c’est quoi ?
Il n’y a rien de mieux pour apprendre à prendre son envol que la gamme Cadet de chez Virpil. Et ce n’est pas parce que Fred touche un gros chèque au passage, hein 😉 — mais simplement parce que, lorsqu’on débute dans la simulation aérienne, qu’elle soit civile, militaire ou même spatiale, on n’a pas forcément envie (ni les moyens) d’investir des centaines, voire des milliers d’euros. Après tout, on reste des « cadets », en phase d’apprentissage.
Dans cette optique, la gamme Cadet propose une manette des gaz double, au design volontairement simple. Son petit nom ? CDT-VMAX Throttle Cadet Series. Comme mentionné plus tôt, Virpil mise sur l’essentiel : deux axes pour contrôler un avion bi-réacteur (ou non), un axe dédié au train d’atterrissage, et une poignée réduite de boutons et de rotatifs directement sur la manette. Juste ce qu’il faut pour apprendre à bien gérer les phases clés du pilotage. Ce périphérique est proposé à 229,95 € sur le site officiel de Virpil.
La gamme Cadet s’élargit, et accueuille un joystick qui se concentre sur l’essentiel. Rien de superflu, uniquement ce dont on a vraiment besoin pour débuter. Ce modèle épuré est proposé au tarif très raisonnable de 189,95 €.
Qu’est-ce que le Virpil CDT Aeromax Flightstick ?
Avant tout, il s’agit ici d’un ensemble joystick + base en une seule pièce. Pas de grip détachable, donc — un choix volontaire, pensé pour la simplicité. Le principal attrait de ce modèle, c’est son mécanisme entièrement métallique, conçu pour durer. Pas besoin de changer les cames ou les ressorts : ici, tout est pensé pour l’apprentissage, sans prise de tête. Virpil a tout de même laissé une petite marge de personnalisation, en permettant de régler l’amortissement du joystick, une opération réalisable depuis le dessous de l’appareil.
Dans un souci de réduction des coûts, le joystick n’est pas démontable et fait corps avec sa base. Contrairement à ce que certaines photos pourraient laisser croire (où l’on voit l’ensemble et quelques pièces détachées), tout a été optimisé : une partie des composants métalliques a été remplacée par du plastique, à l’exception des éléments vraiment essentiels, qui restent en métal.
Parmi les particularités intéressantes, on note la présence d’une gâchette débrayable en push-pull — un petit plus par rapport au SOL-R de Thrustmaster — ainsi qu’un axe de frein intégré directement sur le joystick.
Enfin, un add-on permet d’ajouter un deuxième axe, soit pour doubler celui du train d’atterrissage, soit pour le transformer en mini double manette des gaz.
L’avis de SuperChicane
Que ce soit pour faire ses premiers pas en aviation civile ou militaire, ce Virpil CDT Aeromax Flightstick me semble être un excellent périphérique pour débuter. Il pourrait même représenter une option sérieuse pour les utilisateurs intermédiaires qui souhaitent rester sur un budget raisonnable sans forcément monter en gamme. Même s’il est majoritairement en plastique, les éléments clés — notamment le mécanisme à cames — restent en métal, gage de robustesse. Le grip, conçu pour les droitiers, est clairement orienté vers l’apprentissage. Il ne fait aucun doute que ce produit offrira la qualité attendue de Virpil, tout en permettant aux nouveaux venus de découvrir leur écosystème sans se ruiner.
Espérons maintenant que Virpil nous donnera rapidement l’occasion de tester ce petit bijou en conditions réelles !
Sur ce… bon vol à tous !
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